William K. Estes američki psiholog

William K. Estes, u potpunosti William Kaye Estes, (rođen 17. lipnja 1919., Minneapolis, Minnesota, SAD - umro 17. kolovoza 2011.), američki psiholog koji je pokrenuo primjenu matematike u proučavanju učenja životinja i ljudske spoznaje.

Estes je diplomirao (1940) i doktorirao. (1943.) diplomirao psihologiju na Sveučilištu u Minnesoti. Predavao je i istraživao na sveučilištima Indiana, Stanford, Rockefeller i Harvard.

Estes je studirao pod američkim biheviorističkim stručnjakom BF Skinnerom, s kojim je razvio paradigmu uvjetovanog emocionalnog odgovora (CER), metodu proučavanja uvjetovanog ponašanja životinja. U svojoj značajnoj studiji iz 1941. štakori su više puta dobivali hranu (prirodno pozitivan poticaj) nakon pritiska na polugu. Na kraju je odmah nakon prezentacije hrane primijenjen strujni udar, koji je uzrokovao potiskivanje pritiska poluge, vjerojatno zbog tjeskobe. Zatim je ton nekoliko puta bio uparen sa šokom dok sam ton, bez šoka, nije izazvao suzbijanje odgovora zbog novog CER-a (tjeskoba uvjetovana tonom).

Estes je na kraju promijenio fokus iz ponašanja životinja na ljudsku spoznaju, kao što se može vidjeti u jednom od njegovih zapaženijih priloga psihologiji - teoriji uzorkovanja stimulansa, modelu za opisivanje matematičkog učenja. Ova teorija drži da je poticaj zaista skup kvaliteta (npr. Plava, okrugla, ljutkast), a ne samo jedna unitarna kvaliteta (npr. Plava), te da odgovori na poticaj u svakom pokusu eksperimenta odražavaju slučajno uzorkovanje svojstva podražaja kod subjekta i vremenom će se mijenjati. Na primjer, golub može drugačije kljunuti kao odgovor na žuto svjetlo na svakoj od mnogih zasebnih prezentacija. Čini se da golub reagira ili uzorkuje različite kvalitete svjetla pri svakom ispitivanju. SST objašnjava nedostatak dosljednosti u učenju ljudi i životinja: pojedinci različito reagiraju na isti podražaj jer reagiraju na različita svojstva podražaja u različitom vremenu. Teorija drži da su za učenje potrebne slučajne varijacije u uzorkovanju.

Estes je pomogao osnovati časopis za matematičku psihologiju, koji je prvi put objavljen 1964. Godine 1997. dobio je Nacionalnu medalju za znanost.