William Becknell, (rođen 1796.?, Okrug Amherst, Va., SAD - umro 30. travnja 1865, Teksas), trgovac američkog zapada koji je uspostavio stazu Santa Fe.
Naselio se u Missouriju, Becknell se uključio u trgovinu sa jugozapadom. U to je vrijeme španjolska vlada zabranila američkim trgovcima da prodaju robu u Novom Meksiku. Ali nakon što je 1821. godine španjolska kontrola nad zemljom svrgnuta, Amerikanci su tamo bili dobrodošli. Becknell je bio u južnom Rockiesu kada je saznao za promjenu politike, te je odmah krenuo u Santa Fe sa svojom robom.
Krenuo je uobičajenom rutom, slijedivši rijeku Arkansas blizu njezina izvora i potom skrenuo na jug, prema Taosu i potom Santa Feu. Prodavao je robu uz znatnu zaradu i riješen je da se vrati. U svom pothvatu iz Missourija 1822. godine, Becknell je krenuo novom rutom. Nakon što se preselio na jug od rijeke Missouri do Arkansasa, slijedio je potonji samo do mjesta sadašnjeg Dodge Cityja, Kansas. Tamo je pješačio jugozapadno do rijeke Cimarron, slijedeći glavni vilicu u Stijene i spustio se kroz planinski prijelaz u Santa Fe.
Becknellova ruta postala je poznata kao Staza Santa Fe. Pionirske karavane prelazile su ga iznova i iznova, a trgovci su ga koristili za prenošenje svojih proizvoda na jugozapad. Becknell ga je slijedio barem još jednom, prije nego što se nastanio u Teksasu oko 1834. Tamo se borio u ratu za neovisnost Teksasa od Meksika (1836.), a kasnije se pridružio teksaškim rendžerima.
