Wangari Maathai, u cijelosti Wangari Muta Maathai, (rođen 1. travnja 1940., Nyeri, Kenija - umro 25. rujna 2011., Nairobi), kenijski političar i ekološki aktivist koji je 2004. dobio Nobelovu nagradu za mir, postajući prva crna žena Afrikanke osvojiti Nobelovu nagradu. Njezin se rad često smatrao nepoželjnim i subverzivnim u svojoj zemlji, gdje je njezina otvorenost predstavljala korak izvan tradicionalnih rodnih uloga.
Istražuje
100 ženskih trailblazerica
Upoznajte izvanredne žene koje su se odvažile staviti u prvi plan ravnopravnost spolova i druga pitanja. Od prevladavanja ugnjetavanja, kršenja pravila, preuređenja svijeta ili pokreta pobune, ove žene povijesti imaju što reći.
Maathai se školovao u Sjedinjenim Američkim Državama na Mount St. Scholastica College (sada Benediktinski koledž; BS u biologiji, 1964) i na University of Pittsburgh (MS, 1966). 1971. doktorirala je. na Sveučilištu u Najrobiju, čime je postala prva žena u Istočnoj ili Središnjoj Africi koja je stekla doktorat. Počela je predavati na Odjelu za veterinarsku anatomiju na Sveučilištu u Nairobiju nakon što je diplomirala, a 1977. postala je predsjednica katedre.
U suradnji s Nacionalnim vijećem žena Kenije, Maathai je razvio ideju da seoske žene mogu poboljšati okoliš sadnjom drveća kako bi osigurale izvor goriva i usporile procese krčenja šuma i dezertifikacije. Pokret zelenog pojasa, organizacija koju je osnovala 1977., Do početka 21. stoljeća zasadila je oko 30 milijuna stabala. Vođe Pokreta zelenog pojasa osnovali su Panaričku mrežu zelenog pojasa 1986. godine kako bi educirali svjetske vođe o očuvanju i poboljšanju okoliša. Kao rezultat aktivizma pokreta, slične inicijative pokrenute su u drugim afričkim zemljama, uključujući Tanzaniju, Etiopiju i Zimbabve.
Pored svog očuvačkog rada, Maathai je bila i zagovornica ljudskih prava, prevencije AIDS-a i ženskih pitanja te je često zastupala ove probleme na sastancima Generalne skupštine Ujedinjenih naroda. Izabrana je u Kenijsku nacionalnu skupštinu 2002. sa 98 posto glasova, a 2003. imenovana je pomoćnikom ministra okoliša, prirodnih resursa i divljih životinja. Kad je 2004. osvojila Nobelovu nagradu, odbor je pohvalio njezin "holistički pristup održivom razvoju koji obuhvaća demokraciju, ljudska prava i posebno prava žena." Njezina prva knjiga, Pokret zelenog pojasa: Dijeljenje pristupa i iskustva (1988; izdanje 2003), detaljno je opisala povijest organizacije. Objavila je autobiografiju, Unbowed, 2007. Još jedan svezak, The Challenge for Africa (2009), kritizirao je afričko vodstvo kao neučinkovit i pozvao Afrikance da pokušaju riješiti svoje probleme bez zapadne pomoći. Maathai je često sudjelovao u međunarodnim publikacijama kao što su Los Angeles Times i Guardian.
