Tarot, bilo koji skup karata koji se koriste u igrama tarot-a i u igrama sreće. Tarotove palube izumljene su u Italiji 1430-ih dodavanjem postojećem četveronožnom paketu peto odijelo od 21 posebno ilustrirane karte zvane trionfi ("trijumfi") i neobična karta pod nazivom il matto ("budala"). (Budala nije porijeklo suvremenog šaljivdžija, koji je izumljen krajem 19. stoljeća kao neprilagođeni divljač u igri euchre.)
Paket u koji su dodane te karte prirodno je imao talijanske odlike i pripadao je eksperimentalnom razdoblju dizajniranja karata kada su kraljice često dodavane nizu sudskih karata koje su se prije sastojale od samo kralja i dvije muške figure (vidi igračku kartu). U standardnim kartama (ali ne u tarotima), četiri su figure nakon suzbijanja kraljice ponovno smanjene na tri, osim u francuskim kartama, koje su potisnule kavalira (viteza).
Svaki je trionfi nosio drugačiju alegorijsku ilustraciju umjesto uobičajenog žiga. Takve su ilustracije vjerojatno predstavljale likove u srednjovjekovnim rekonstrukcijama rimskih trijumfalnih povorki, sličnim plovcima u modernoj festivalskoj paradi. Prvotno su bili bezbrojni, tako da se trebalo sjetiti kojim redoslijedom su ulazili. Bez obzira na to jesu li trionfi izvorno proizvedeni neovisno o standardnim igraćim kartama, njihova je funkcija, kada se dodaju u paket, trebala djelovati kao odijelo nadmoćno po snazi ostale četiri - odijelo trijumfa ili "aduti".
Standardna moderna paluba tarota temelji se na venecijanskom ili pedemontetskom tarotu. Sastoji se od 78 karata podijeljenih u dvije skupine: glavna arcana, koja ima 22 karte, poznata i kao trubač, i manja arcana, koja ima 56 karata.
Kartice glavnih arkana sadrže slike koje predstavljaju razne sile, likove, vrline i poroke. 22 kartice su označene brojevima od I do XXI., A budala je numerirana. Taroti glavne arkane su sljedećim redom: Žongler ili mađioničar; II pape, ili ženska papa; III carica; IV car; V papa; VI ljubavnici; VII kočija; VIII pravda; IX pustinjak; X kotač sreće; XI snaga, odnosno čvrstoća; XII obješen čovjek; XIII smrt; XIV umjerenost; XV vrag; XVI kula od udara munje; Zvijezda XVII; XVIII mjesec; XIX sunce; XX. Posljednja presuda; XXI svijet, ili svemir; a budala.
56 karata manje arkane podijeljeno je u četiri odijela od po 14 karata. Odijela koja su usporediva s onima modernih igraćih karata su sljedeća: štapovi, palice ili šipke (palice); šalice (srca); mačevi (šlice); i kovanice, pentakle ili diskovi (dijamanti). Svako odijelo ima 4 dvorske karte - kralj, kraljica, vitez i jack - i 10 brojevnih karata. U rastućem redoslijedu progresija vrijednosti u svakom odijelu je as do 10, zatim jack, vitez, kraljica i kralj (iako se asu ponekad daje velika vrijednost, kao u modernim kartama).
Prilagođavanje tarota okultnim i srećnim namjenama prvi se put dogodilo u Francuskoj oko 1780. godine. Svakoj tarot kartici pripisuje se značenju. Karte glavnih arkana odnose se na duhovne stvari i važne trendove u životu ispitivača. U manjim količinama arcana se štapovi bave uglavnom poslovnim pitanjima i ambicijama karijere, šalicama s ljubavlju, mačevima u sukobu i kovanicama s novcem i materijalnom udobnošću. Ispitivač premješta tarotovu palubu, a zatim poznavatelj sreće nekoliko karata (koje je ispitivač odabrao nasumično ili ih je odbacio s vrha shuffled palube) u posebnom obrascu koji se zove "namaz". Značenje svake kartice mijenja se ovisno o tome je li naglavačka naglašena, položaj u proširenju i značenje susjednih karata.
