Avignonsko papinstvo, rimokatoličko papinstvo u razdoblju 1309–77., Kada su se pape nastanili u Avignonu, u Francuskoj, umjesto u Rimu, prvenstveno zbog trenutnih političkih uvjeta.
Rimokatoličanstvo: Babilonsko zarobljeništvo
Najteže poteškoće s kojima se suočila srednjovjekovna crkva uključivale su papinstvo. Najekstremniji i nepopustljiviji zagovornik papinske vlasti,
Uznemiren frakcionizmom u Rimu i pritisnut da Filip Franjo IV dođe u Francusku, papa Klement V preselio je papinsku prijestolnicu u Avignon, koji je u to vrijeme pripadao papalama. 1348. prešla je u izravnu papinsku imovinu. Iako je pavinstvo u Avignonu bilo izrazito francusko složenih (svih sedam papa tijekom tog razdoblja bili su Francuzi, kao i 111 od 134 stvorenih kardinala), ono nije bilo toliko odgovorno na francuski pritisak kako su pretpostavljali suvremenici ili kako su kasnije tvrdili kritičari. Za to vrijeme Sveto učilište kardinala počelo je dobivati jaču ulogu u vladi crkve; izvršena je velika reorganizacija i centralizacija upravnih ureda i drugih agencija; pokrenute su reformske mjere za svećenstvo; stimulirana su proširena misijska poduzeća koja su dosezala sve do Kine; unaprijeđeno je sveučilišno obrazovanje; i mnogo su pokušali pape da riješe kraljevska rivalstva i uspostave mir. Ipak, antagonizam, posebno u Engleskoj i Njemačkoj, rezidenciji u Avignonu oštetio je prestiž papinstva.
Nakon što je Grgur XI ponovno uspostavio papinsku prijestolnicu u Rimu, kardinali Svetog kolegija izabrali su drugog papu, koji je zauzeo slobodno mjesto u Avignonu. To je označilo napad Velikog raskola. Izabran je niz slijeda takvih „antipopa“, a Veliki raskol nije izliječen do 1417. Povećana snaga i ambicije kardinala doveli su, bez sumnje, do Velikog raskola i do naknadnog pojave koncilijarizma, teorije da je general vijeće crkve ima veće ovlasti od pape i može ga, ako je potrebno, razriješiti.
