Soja (Glycine max), koja se naziva i soja ili soja, godišnja mahunarka porodice graška (Fabaceae) i njezino jestivo sjeme. Soja je gospodarski najvažniji grah na svijetu, a daje biljni protein za milione ljudi i sastojke za stotine kemijskih proizvoda.
podrijetlo poljoprivrede: soja
Ovo je izvanredan primjer vjekovnih usjeva koji su, zbog razvoja novih procesa kako bi ulje i obrok bili korisniji,
Podrijetlo biljke soje je nejasno, ali mnogi botaničari vjeruju da je prvi put pripitomljen u središnjoj Kini već prije 7000.g. Stari soj, soja, koristi se u Kini, Japanu i Koreji već tisućama godina kao hrana i sastavni dio lijekova. Soja je uvedena u Sjedinjene Države 1804. godine i postala je posebno važna na jugu i srednjem zapadu sredinom 20. stoljeća. Brazil i Argentina također su glavni proizvođači.
Soja je uspravna biljka i može doseći visinu veću od 2 metra. Cvjetovi za samooplodnju su bijeli ili nijanse ljubičaste. Sjemenke mogu biti žute, zelene, smeđe, crne ili dvobojne, iako većina komercijalnih sorti ima sjeme smeđe ili žute boje, s jednim do četiri sjemena po mahuni. U Sjedinjenim Državama većina usjeva soje genetski je modificirana radi otpornosti na herbicidni glifosat. Soja se može uzgajati u većini vrsta tla, ali uspijeva u toplim, plodnim, dobro dreniranim, pješčanim ilovadama. Usjev se sadi nakon što prijeđe opasnost od mraza. Soja se obično bere mehanički, nakon što je lišće otpalo iz biljke i sadržaj vlage u sjemenu je pao na 13 posto, što omogućava sigurno skladištenje. Kao i druge mahunarke, biljka dodaje dušik u tlo pomoću bakterija koje učvršćuju dušik i povijesno je bila važan usjev za obogaćivanje tla, iako ta praksa nije uobičajena u većini industrijskih poljoprivrednih sustava.
Soja je jedan od najbogatijih i najjeftinijih izvora bjelančevina i glavni je sastojak u prehrani ljudi i životinja u brojnim dijelovima svijeta. Sjeme sadrži 17 posto ulja i 63 posto obrok, od čega je 50 posto bjelančevina. Budući da soja ne sadrži škrob, dobar su protein za dijabetičare. U istočnoj Aziji grah se intenzivno konzumira u obliku sojinog mlijeka, bjelkaste tekuće suspenzije i tofua, skute koja donekle nalikuje na sir. Soja se klija i upotrebljava kao sastojak salate ili kao povrće i može se jesti pečena kao hrana za užinu. Mlade soje, poznate kao edamame, obično se pare ili kuhaju i jedu izravno iz mahuna. Sojin umak, slano smeđa tekućina, proizvodi se od drobljene soje i pšenice koja podvrgava fermentaciji kvasca u slanoj vodi šest mjeseci do godinu dana ili više; to je sveprisutni sastojak azijskog kuhanja. Ostala fermentirana sojina hrana uključuje tempeh, miso i fermentiranu pasteru.
Moderna istraživanja dovela su do izuzetne upotrebe soje. Njegovo ulje može se preraditi u margarin, skraćivanje i vegetarijanske sireve. Industrijski gledano ulje se koristi kao sastojak boja, ljepila, gnojiva, veličine tkanina, podloge od linoleja i tekućina za gašenje požara. Sojin obrok služi kao visokoproteinski mesni nadomjestak u mnogim prehrambenim proizvodima, uključujući hranu za bebe i vegetarijansku hranu, a može mu se dodati mesnasta tekstura za povećanje prinosa kuhanog mesa.
