Sonatni oblik, koji se naziva i oblik prvog pokreta ili sonata-alegro oblik, glazbena struktura koja je najjače povezana s prvim pokretom različitih zapadnjačkih instrumentalnih žanrova, osobito sonata, simfonija i gudačkih kvarteta. Sazrevši u drugoj polovici 18. stoljeća, instrument je pružio većinu najdubljih glazbenih misli do sredine 19. stoljeća, a nastavio je istaknuti u metodama mnogih kasnijih skladatelja.
Iako se sonatni oblik ponekad naziva i oblik prvog pokreta, prvi pokreti multimovijalnih djela nisu uvijek u obliku sonate, niti se oblik pojavljuju samo u prvim pokretima. Isto tako, varijanta sonata-allegro oblika je pogrešna, jer ne mora biti u brzom tempu poput alegro.
Trodijelna struktura
Osnovni elementi sonatne forme su tri: izlaganje, razvoj i rekapitulacija u kojoj se glazbeni subjekt navodi, istražuje ili proširuje i restaurira. Također može biti uvoda, obično u usporenom tempu, te koda ili rep. Ovi neobavezni odjeljci, međutim, ne utječu na osnovnu strukturu.
Na prvi pogled sonatni oblik može se činiti kao trodijelni ili trodijelni oblik. Tri dijela trostranog oblika su prvi odjeljak (A), nakon čega slijedi kontrastni presjek (B), nakon čega slijedi ponavljanje prvog odjeljka (to jest ABA). Dijelovi su međusobno povezani ne u smislu osnovne strukture, već isključivo lirskim ili likovnim kontrastom. Zapravo, tri dijela sonatnog oblika razvijena iz binarnog, ili dvodijelnog, oblika istaknuta u glazbi 17. i početka 18. stoljeća. U binarnom obliku struktura ovisi o međusobnoj povezanosti ne samo tema, već i tonaliteta ili tipki, posebnog skupa nota i akorda koji se koriste u svakom dijelu. Dakle, početni dio, koji se ponavlja, vodi izravno u drugi dio završavajući novim ključem u kojem počinje drugi dio. Druga, također ponovljena, pomiče se s nove tipke natrag do izvornog ključa u kojem se završava. Drugi dio tako dovršava prvi.
U sonatnom obliku izlaganje odgovara prvom dijelu binarnog oblika, razvoju i rekapitulaciji drugom. Izlaganje prelazi s izvornog ključa u novi ključ; razvoj prolazi kroz nekoliko tipki, a rekapitulacija se vraća u izvorni ključ. Ovo odjekuje gibanjem, u binarnom obliku, dalje od i natrag do izvornog ključa. U odnosu na binarni oblik, sonata je složen. U izlaganju nudi kontrastne glazbene izjave. U razvoju se to tretira dijalektički; to jest, oni se kombiniraju, raščlanjuju, rekombiniraju i na drugi način dovode u promjene i sukobe. U rekapitulaciji su ponovno predstavljeni u novom svjetlu. Ovaj organski odnos između dijelova označava sonatni oblik kao viši, složeniji tip od ternarnog oblika. Povremeno označavanje sonatnog oblika kao složeni binarni oblik korisno je jer naglašava svoje podrijetlo u ranijem obliku, ali bilježi njegovu dodatnu složenost.
