Serijsko ubojstvo, koje se naziva i serijsko ubojstvo, nezakonito ubojstvo najmanje dviju osoba koje je ista osoba (ili osobe) izvršilo u odvojenim događajima u različito vrijeme. Iako je ova definicija široko prihvaćena, zločin nije formalno priznat ni u jednom pravnom kodeksu, uključujući onaj u Sjedinjenim Državama. Serijsko ubojstvo razlikuje se od masovnog ubojstva, u kojem je ubijeno više žrtava istovremeno i na mjestu.
Kviz
Poznate serijske ubojice
Koji je sovjetski serijski ubojica ubio najmanje 50 djece i žena, često ih je ubijao dok su još bili živi, između 1978. i 1990.?
Definicija i motivi
Među kriminolozima se vodila znatna rasprava o ispravnoj definiciji serijskog ubojstva. Izraz serijsko ubojstvo popularizirao je 1970-ih Robert Ressler, istražitelj Odjeljenja za znanost o ponašanju američkog Federalnog istražnog biroa (FBI). FBI je izvorno serijsko ubojstvo definirao kao uključivanje najmanje četiri događaja koji se odvijaju na različitim lokacijama i koji su razdvojeni razdobljem neslaganja. Međutim, u većini definicija, broj događaja je smanjen, pa je čak i FBI smanjio broj događaja na tri u 1990-ima. Definicija FBI-a kriva je jer isključuje pojedince koji su počinili dva ubojstva i uhićeni su prije nego što mogu počiniti više te pojedince koji su počinili većinu ubojstava na jednom mjestu. Takve kritike navele su mnoge znanstvenike širom svijeta da usvoje definiciju koju je predložio Nacionalni institut za pravdu, agencija Ministarstva pravosuđa SAD-a, prema kojoj serijsko ubojstvo uključuje najmanje dva različita ubojstva koja se događaju „u određenom vremenskom razdoblju, u rasponu od sati do godina."
Kriminolozi su razlikovali klasično serijsko ubojstvo, koje obično uključuje proboj i često je seksualno motivirano, i šire serijsko ubojstvo, koje je obično motivirano traženjem uzbuđenja. Iako su neka serijska ubojstva počinjena radi profita, većina im nedostaje očigledan racionalni motiv, činjenica koja ih razlikuje od političkih ubojstava i terorizma i profesionalnih ubojstava koja su počinili gangsteri. Pretpostavlja se da serijski ubojice ubijaju zbog motiva kao što su seksualna prisila ili čak rekreacija. U mnogim slučajevima se smatra da ubojstva pružaju ubojicama osjećaj moći - koja može ili ne mora biti seksualna u odnosu na njihove žrtve. Tipične žrtve uključuju žene, migrante, prostitutke, djecu, homoseksualce i varalice. Serijski ubojice privukli su ogromnu pažnju u popularnoj kulturi, dijelom i zato što ih se doživljava kao personifikacije zla.
