Robert Kraft američki biznismen

Robert Kraft, u potpunosti Robert Kenneth Kraft, (rođen 5. lipnja 1941., Brookline, Massachusetts, SAD), američki industrijalac, sportski djelatnik, osnivač (1998.) Kraft Grupe (holding za širok spektar kompanija) i vlasnik nogometne reprezentacije New England Patriotsa. Pod Kraftovim vlasništvom, Patriots su postali najuspješnija franšiza u Nacionalnoj nogometnoj ligi (NFL).

Kraftin otac vodio je mali posao u trgovini odjećom. Nakon što je mlađi Kraft stekao diplomu (1963.) na Columbia University i MBA (1965) na Harvard Business School, otišao je raditi u Rand-Whitney, proizvođač papirne ambalaže koji je kontrolirao njegov svekar, Jacob Hiatt. Kraft je otkupio polovicu Hiattove kamate 1968. godine i preuzeo potpunu kontrolu 1972. 1972. osnovao je International Forest Products za trgovinu drvima, celulozom i proizvodima od papira. Kraft Group stvorio je 1998. godine kao holding za Rand-Whitney, International Forest Products i ostale interese njegove obitelji, ponajviše na polju sporta.

Kraftov prvi pothvat u sportu bio je Boston Lobsters, tim u Svjetskoj teniskoj (WTT) ligi Billie Jean King. Jastoge je kupio s nekoliko partnera 1975. godine, ali teniski tim odustao je 1978., kada se originalni WTT raspustio. Godine 1985. unajmio je, uz mogućnost kupnje, veliki trakt zemlje u predgrađu Foxborough u državi Massachusetts, koji je okruživao Sullivan Stadium (kasnije Foxboro Stadium), dom New England Patriots. Godine 1988. zajedno s partnerom čije je zanimanje kasnije otkupio kupio je stadion. Konačno je kupio tim u siječnju 1994., plativši 172 milijuna dolara, što je do sada bila najviša cijena za NFL tim. Prodavač, James Busch Orthwein, kupio je Patriots 1992. s namjerom da ih premjesti u St. Louis, ali bio je osujećen kad mu je Kraft odbio dopustiti da kupi tim iz najma stadiona.

Patriotsi su se dramatično poboljšali u sezoni 1994. godine, kvalificirajući se za doigravanje, prvi put u osam godina. Dvije godine kasnije ekipa je igrala u Super Bowlu samo drugi put u svojoj povijesti. Kraft je 2000. angažirao Billa Belichicka za glavnog trenera, a taj je potez pomogao transformirati Patriots u jedan od dominantnih timova NFL-a, osvojivši šest Super Bowlova (2002, 2004, 2005, 2015, 2017, i 2019). Kako se prihodi od momčadi povećavaju, Kraft je ohrabren da zamijeni Foxboro Stadium stadionom Gillette koji je izgradio na susjednom mjestu 2002. godine. Većinu NFL stadiona izgradnja je uvelike subvencionirala vlada, ali Kraft je gradio Gillette Stadium s 83 posto privatnog financiranja. Kasnije je razvio Patriot Place, hotelski, maloprodajni, blagovaonski i zabavni kompleks uz novi stadion.

Godine 1996. Kraft i njegova obitelj osnovali su i New England Revolution, koji je igrao u Major League Soccer League. Revolucija je koristila iste stadione kao i Patriots, ali bili su manje uspješni na terenu.

U veljači 2019. godine Kraft je bio optužen za dvije optužbe za traženje prostitucije.