Rauf Denktash, Političar ciparskih Turaka (rođen 27. siječnja 1924., Paphos, britanski Cipar - umro 13. siječnja 2012., Nicosia [Lefkosa], Sjeverni Cipar) borio se tijekom svoje karijere za rješenje dvjesta država sektaške podjele na otoku Cipra, a time i zbog međunarodnog priznanja samoproglašene (1983.) Turske Republike Sjeverni Cipar (TRNC), od koje je de facto bio šef države (pod raznim naslovima) od veljače 1973. do umirovljenja u travnju 2005. Denktash se školovao u Nikoziji, Cipru i Istanbulu, a studij pravnih znanosti nastavio je u Londonu prije nego što se vratio na Cipar da bi se bavio pravom. Potom je služio kao glavni tužitelj (1952–56) i vršilac dužnosti generalnog odvjetnika (1956–58), često radeći za interese ciparskih Turaka. Ujedno je osnovao i militantnu tursku Organizaciju za otpor. Nakon što je Cipar stekao neovisnost (1960.) od Britanije, Denktash je bio jedan od onih koji su optuživali vladu koja dominira Grkom da je tlačila tursku manjinu i tražila eventualno ujedinjenje s Grčkom. Abortivni vojni udar unutar vlade ciparskih Grka 1974. potaknuo je Tursku da pošalje trupe na Cipar, gdje su zauzeli sjevernu trećinu otoka i uspostavili tursku zonu na čelu s Denktashom. Iako je samo Turska priznala TRNC, Denktash je odlučno odbio međunarodne pozive za ponovnim ujedinjenjem podijeljenog otoka.
