Stanovništvo, u ljudskoj biologiji, čitav broj stanovnika koji zauzimaju područje (kao što je zemlja ili svijet) i koji se neprestano mijenja s povećanjima (rođenja i imigracije) i gubicima (smrt i iseljavanje). Kao i kod bilo koje biološke populacije, veličina ljudske populacije ograničena je opskrbom hranom, učinkom bolesti i drugim faktorima okoliša. Na ljudsku populaciju utječu i društveni običaji koji upravljaju reprodukcijom i tehnološki razvoj, posebno u medicini i javnom zdravstvu, koji su smanjili smrtnost i produžili životni vijek.
Malobrojni su aspekti ljudskih društava temeljni poput veličine, sastava i brzine promjene njihove populacije. Takvi čimbenici utječu na ekonomski prosperitet, zdravlje, obrazovanje, obiteljsku strukturu, obrasce kriminala, jezik, kulturu - zapravo, stanovništvo trendovi dodiruju gotovo svaki aspekt ljudskog društva.
Proučavanje ljudske populacije naziva se demografijom - disciplinom intelektualnog porijekla koja seže sve do 18. stoljeća, kada je prvi put prepoznato da se smrtnost ljudi može promatrati kao fenomen sa statističkim pravilima. Demografija baca multidisciplinarnu mrežu, crpeći uvide iz ekonomije, sociologije, statistike, medicine, biologije, antropologije i povijesti. Njegova kronološka analiza je dugačka: ograničeni demografski dokazi dugi stoljećima u prošlosti, a pouzdani podaci nekoliko stotina godina dostupni su u mnogim regijama. Sadašnje razumijevanje demografije omogućava (pažljivo) projektiranje promjena stanovništva nekoliko desetljeća u budućnost.
Osnovne komponente stanovništva se mijenjaju
Na njezinoj najosnovnijoj razini, dijelovi promjena stanovništva su zaista malo. Zatvoreno stanovništvo (to jest ono u kojem se ne doseljavaju i iseljavanje) može se promijeniti prema sljedećoj jednostavnoj jednadžbi: broj stanovnika (zatvoren) na kraju intervala jednak je broju stanovnika na početku intervala, plus rođenju tijekom interval, minus smrt u intervalu. Drugim riječima, samo dodavanje nataliteta i smanjenje smrtnih slučajeva mogu promijeniti zatvorenu populaciju.
Međutim, stanovništvo nacija, regija, kontinenata, otoka ili gradova rijetko je zatvoreno na isti način. Ako je pretpostavka o zatvorenom stanovništvu opuštena, migracije i odlasci mogu se povećati i smanjiti veličina stanovništva na isti način kao i rođenje i smrt; dakle, populacija (otvorena) na kraju intervala jednaka je broju stanovnika na početku intervala, plus rođenju tijekom intervala, minus smrti, plus migranata, minus migranata. Stoga proučavanje demografskih promjena zahtijeva znanje plodnosti (rođenja), smrtnosti (smrti) i migracija. One pak utječu ne samo na veličinu i stopu rasta stanovništva, već i na sastav stanovništva s obzirom na osobine poput spola, dobi, etničkog ili rasnog sastava i zemljopisne distribucije.
