Piranha, koja se naziva i caribe ili piraya, bilo koja od više od 60 vrsta mesojedih riba mesojedih riba južnoameričkih rijeka i jezera, s pomalo pretjeranom reputacijom okrutnosti. U filmovima kao što je Piranha (1978.), piranha je prikazana kao bjesomučni neselektivni ubojica. Većina vrsta, međutim, uklanjaju biljke ili se hrane biljnim materijalom.
Većina vrsta pirande nikada ne naraste veće od 60 cm. Boje se razlikuju od srebrnasto narančaste, do gotovo potpuno crne. Ove zajedničke ribe imaju duboka tijela, trbušaste oštrice i velike, uglavnom tupe glave s jakim čeljustima s oštrim, trokutastim zubima koji se susreću u ugriz škare.
Piranhe se kreću od sjeverne Argentine do Kolumbije, ali one su najraznolikije u rijeci Amazonu, gdje se nalazi 20 različitih vrsta. Najzloglasnija je piranha crvenog trbuha (Pygocentrus nattereri), s najjačim čeljustima i najoštrijim zubima od svih. Ova vrsta, koja može narasti do 50 cm u duljinu, posebno tijekom niske vode, lovi u skupinama koje mogu brojati više od 100. Nekoliko skupina može se konvergirati u hranjivom hranjenju ako je napadnuta velika životinja, iako je ovo je rijedak. Pirane s crvenim trbuhom više vole plijen koji je tek nešto veći od njih samih ili manji. Općenito, skupina piranki crvenog trbuha širi se tražeći plijen. Kad se locira, izviđački napadač signalizira ostalima. To se vjerojatno radi akustički, jer piranke imaju odličan sluh. Svi u grupi naletjeli su na zalogaj, a zatim otplivavaju kako bi napravili mjesta za ostale.
Lobatoothed piranha (P. denticulata) koja se nalazi prvenstveno u slivu rijeke Orinoco i pritocima donje Amazonije, te San Francisco piranha (P. piraya), vrsta porijeklom iz rijeke San Francisco u Brazilu, opasni su i za ljude. Većina vrsta pirana, međutim, nikada ne ubija velike životinje, a napadi piranhe na ljude rijetki su. (Vidi također Sidebar: Vegetarian Piranhas.) Iako piranhe privlače miris krvi, većina vrsta se čisti više nego što ih ubija. Oko 12 vrsta zvanih piranha wimple (rod Catoprion) preživljava isključivo na zalogaju koji su izvađeni iz peraja i ljuskica drugih riba, a koji potom plivaju da bi se potpuno izliječili.
Ihtiolozi često odvajaju mesožderne "prave piranhe" od vegetarijanskih članova Serrasalminae. Prave pirane obično su ograničene na tri vrste roda Pygocentrus: P. piraya, P. nattereri i P. cariba. Povijesno su, međutim, druge klasifikacije proširile grupu na četiri roda: Pristobrycon, Pygocentrus, Pygopristis i Serrasalmus, temeljeni uglavnom na jedinstvenom redu oštrih trokutastih zuba koji pokazuju svi članovi. Ostale klasifikacije uključuju dodatne rodove, poput Catopriona ili isključuju Pristobrycon jer svi ihtiolozi ovu skupinu ne smatraju monofiletnom - odnosno potječu od jednog zajedničkog pretka.
