Prirodna vlakna, bilo kakvu sirovinu nalik na kosu, koju je moguće dobiti iz životinjskog, biljnog ili mineralnog izvora i koja se može pretvoriti u netkane tkanine poput filca ili papira ili, nakon pretvaranja u pređe, u tkaninu. Prirodno vlakno može se dalje definirati kao aglomeracija ćelija u kojoj je promjer zanemariv u usporedbi s duljinom. Iako priroda obiluje vlaknastim materijalima, posebno celuloznim vrstama poput pamuka, drveta, žitarica i slame, tek se mali broj može koristiti za tekstilne proizvode ili druge industrijske svrhe. Osim ekonomskih razloga, korisnost vlakana u komercijalne svrhe određena je svojstvima kao što su duljina, čvrstoća, fleksibilnost, elastičnost, otpornost na abraziju, apsorpcija i različita svojstva površine. Većina tekstilnih vlakana je vitka, fleksibilna i relativno čvrsta. Elastične su po tome što se istežu kada se stave pod napetost, a zatim se djelomično ili u potpunosti vraćaju na prvobitnu duljinu kada se napetost ukloni.
tekstil: Sirovine
eksperimentiranja s mnogim dostupnim prirodnim vlaknima, pamuk, vuna, juta, lan i svila postali su prepoznati kao najzadovoljniji.,
Povijest
Upotreba prirodnih vlakana za tekstilne materijale započela je prije zabilježene povijesti. Najstariji pokazatelj upotrebe vlakana vjerojatno je otkrivanje lanenih i vunenih tkanina na mjestima iskopavanja stanovnika švicarskog jezera (7. i 6. stoljeće prije naše ere). Prastari su koristili i nekoliko biljnih vlakana. Konoplja, vjerojatno najstarija kultivirana biljka vlakana, potječe iz jugoistočne Azije, a zatim se proširila na Kinu, gdje izvještaji o uzgoju datiraju od 4500 bce. Umjetnost tkanja i predenja platna već je u Egiptu dobro razvijena 3400 bce, što ukazuje da je lan uzgojen negdje prije tog datuma. Izvještaji o predenju pamuka u Indiji potiču iz 3000 bce. Proizvodnja svile i proizvoda od svile potječe iz visoko razvijene kineske kulture; izum i razvoj sekulture (uzgoj svilenih sira za proizvodnju sirove svile) i metode za predenje svile datiraju iz 2640. godine pce.
Poboljšanim prijevozom i komunikacijom, visoko lokalizirane vještine i umjetnosti povezane s proizvodnjom tekstila proširili su se na druge zemlje i prilagodili lokalnim potrebama i mogućnostima. Otkrivene su i nove biljke vlakana i istražena njihova upotreba. Industrijska revolucija je u 18. i 19. stoljeću potaknula daljnji izum strojeva za upotrebu u preradi različitih prirodnih vlakana što je rezultiralo velikim porastom proizvodnje vlakana. Uvođenje regeneriranih celuloznih vlakana (vlakna koja se sastoje od celuloznog materijala koji je otopljen, pročišćen i ekstrudiran), poput rajona, nakon čega slijedi izum potpuno sintetičkih vlakana, poput najlona, dovode u pitanje monopol prirodnih vlakana za tekstil i industriju koristiti. Razne sintetička vlakna koja imaju specifična poželjna svojstva počela su prodirati i dominirati na tržištima koja su prethodno monopolizirana od prirodnih vlakana. Prepoznavanje konkurentne opasnosti od sintetičkih vlakana rezultiralo je intenzivnim istraživanjima usmjerenima na uzgoj novih i boljih sojeva izvora prirodnih vlakana s većim prinosima, poboljšanim načinima proizvodnje i obrade te modifikacijom svojstava pređe ili vlakana vlakana. Značajna poboljšanja omogućila su povećanje ukupne proizvodnje, iako se stvarni udio prirodnih vlakana na tržištu smanjio prilivom jeftinijih, sintetičkih vlakana, za što je potrebno manje ljudskog sata za proizvodnju.
