Mozaik, u umjetnosti, ukrašavanje površine dizajnom sastavljenim od usko postavljenih, obično raznobojnih, sitnih komada materijala kao što su kamen, mineral, staklo, pločica ili školjka. Za razliku od umetka, u kojem se komadi nanose postavljaju u površinu koja je izdubljena kako bi dobili dizajn, dijelovi mozaika nanose se na površinu koja je pripremljena ljepilom. Mozaik se također razlikuje od umetka veličinom svojih komponenti. Komadi mozaika anonimni su dijelovi dizajna i rijetko imaju dimenzije komada za intarzijske radove (opremljeni umetkom od drva), čija je funkcija često prikazivanje cijelog dijela figure ili uzorka. Nakon rastavljanja mozaik se ne može ponovno sastaviti na temelju oblika njegovih pojedinačnih dijelova.
Tehnički uvid ključ je i stvaranja i uvažavanja mozaika, a tehnički aspekti umjetnosti zahtijevaju poseban naglasak. Postoje i značajni stilski, religijski i kulturni aspekti mozaika, koji je odigrao važnu ulogu u zapadnoj umjetnosti i pojavljivao se u drugim kulturama. Iako je mozaik umjetnička forma koja se pojavljuje na široko odvojenim mjestima i u različitim vremenima povijesti, na samo jednom mjestu - Vizantiji - i u jednom vremenu - 4. do 14. stoljeća - porasla je da postane vodeća slikarska umjetnost.
Principi dizajna
Između mozaika i slikarstva, umjetnosti s kojom ima najviše zajedničkog, uspostavljen je recipročni utjecaj različitog intenziteta. U boji i stilu najstariji poznati grčki figurativni mozaici s reprezentativnim motivima, koji potječu s kraja 5. st. Pr. Kr., Nalikuju suvremenom slikanju vaza, posebno u njihovom obrisu i upotrebi vrlo tamne pozadine. Mozaici iz 4. st. Težili su kopiranju stila zidnih slika, kao što se vidi u uvođenju pruge od zemlje ispod figura, sjenčanja i drugih manifestacija preokupacije slikarskim prostorom. U kasnim helenističkim vremenima evoluirala je vrsta mozaika čije stupnjevanje boja i tehnika nježnog sjenčanja sugeriraju pokušaj točne reprodukcije kvaliteta karakterističnih u umjetnosti slikarstva.
U rimsko carstvo, međutim, došlo je do važne promjene kada je mozaik postupno razvio vlastite estetske zakone. Još uvijek medij koji se koristi za podove, njegova nova pravila kompozicije upravljala su koncepcijom perspektive i izborom gledišta različitim od zidnog ukrašavanja. Jednako je važno bilo pojednostavljenje oblika koji je doveo do potražnje za bržim načinima proizvodnje. U istom je razdoblju sve veća uporaba jače obojenih materijala potaknula i rastuću autonomiju mozaika od slikanja. Kao sredstvo za oblaganje zidova i svoda, mozaik je konačno shvatio svoje pune potencijale za upečatljive i sugestivne efekte na daljinu, koji nadilaze one slikarstva.
Opći trend stilizacije - odnosno redukcije na dvodimenzionalnost - u kasnoantičkom rimskom slikarstvu (3. i 4. stoljeće ce) mogao je biti potaknut eksperimentiranjem mozaika s bojom, a posebno uklanjanjem mnogih srednjih tonova radi veća sjaj. Središnja uloga koju je u to vrijeme igrao mozaik u uređenju crkve, za što je posebno prikladna, ohrabruje pretpostavka da su se uloge pomaknule, a slika je došla pod njezin utjecaj. Snažni, zreli obrisi i odsutnost zasjenjenja koja su obilježila slikarstvo tijekom određenih razdoblja bizantske i zapadnoeuropske umjetnosti srednjeg vijeka možda su nastala u mozaičkoj tehnici i upotrebi materijala. Međutim, primjetno je da je od renesanse do 20. stoljeća mozaik opet u potpunosti ovisio o slikarstvu i njegovim pojedinim oblicima iluzionizma.
U modernoj mozaičkoj praksi glavna je tendencija graditi se na jedinstvenim i neponovljivim kvalitetama medija. Iako malobrojna djela nastala u 20. stoljeću otkrivaju utjecaj slikarstva, figurativnog ili apstraktnog, umjetnost je prešla dug put do samoostvarenja. Moderni proizvođači mozaika uglavnom dijele sa svojim srednjovjekovnim prethodnicima uvjerenje da postoje funkcije kojima materijali mozaika daju posebnu prikladnost.
materijali
U antici su mozaici najprije bili izrađeni od neobrezanih šljunka ujednačene veličine. Grci, koji su šljunčani mozaik uzdigli do umjetnosti velike rafiniranosti, izumili su i takozvanu tehniku tessera. Tesserae (latinski za „kocke“ ili „kockice“) su komadi koji su izrezani na trokutasti, kvadratni ili drugi pravilan oblik tako da će se usko uklopiti u mrežu kockica koje čine mozaičku površinu. Izum tesserae mora biti motiviran željom za dobivanjem gusto postavljenih mozaičkih slika koje bi u pločniku mogle odgovarati sjaju suvremenih dostignuća u slikarstvu.
Tesseree se razlikuju po veličini. Najfiniji mozaici antike izrađeni su od tesserae izrezanih od staklenih niti ili kamenih ulomaka; obični podne ukrasi sastojali su se od kockica veličine oko jednog centimetra. Srednjovjekovna djela često pokazuju razliku u veličini tessera na temelju funkcije: na primjer, područja koja zahtijevaju obilje detalja, lica i ruku, ponekad su postavljena tesserama manjim od prosjeka, dok se haljina i nakit povremeno postavljaju s vrlo velikim pojedinačnim komadima.
Koliko god mozaik bio tehnika izrade poda, glavni je rekvizit njegovih materijala osim boje bio i njihova otpornost na habanje.
