Middlemarch, u cjelini Middlemarch: Studija o provincijskom životu, roman Georgea Eliota (pseudonim Mary Ann Evans), objavljen u osam dijelova 1871–72, a objavljen u četiri sveska 1872. Smatra se da je Eliotovo remek-djelo. Realistički rad je proučavanje svake klase društva u gradu Middlemarch - od zemljoposjednika i svećenstva do proizvođača i profesionalnih ljudi, poljoprivrednika i radnika. Fokus je, međutim, na iskrivljenom idealizmu dviju glavnih likova, Dorothea Brooke i Tertius Lydgate, koji se obojica katastrofalno vjenčavaju.
Sažetak
Dorothea je ozbiljna inteligentna žena koja čini ozbiljnu pogrešku u prosudbi kad se odluči udati za Edwarda Casaubona, pompoznog učenjaka mnogo godina starijeg. Dorothea se nada da će biti aktivno uključena u njegov posao, ali želi da ona služi kao tajnica. Ona dolazi u sumnju i u njegov talent i u njegov navodni magnum opus. Nadalje, kontrolirajući Casaubon postaje ljubomoran kada razvija prijateljstvo s Willom Ladislawom, njegovim idealističkim rođakom. Iako razočarana, Dorothea ostaje posvećena braku i pokušava ugoditi svom mužu. Nakon što Casaubon doživi srčani udar, Dorothea mu je očito posvećena, ali on zabranjuje Ladislavu da ga posjećuje, vjerujući da će njegov rođak progoniti Dorotheu kad umre. Casaubon nakon toga traži svoje obećanje da će slijediti njegove želje i nakon njegove smrti. Odgađa odgovor, ali na kraju odluči da bi trebala pristati na njegov zahtjev. Međutim, on umire prije nego što ona to može reći. Kasnije Dorothea otkriva da njegova volja sadrži odredbu koja zahtijeva da ona bude dezertirana ako se uda za Ladislava. Bojeći se skandala, Dorothea i Ladislaw u početku ostaju odvojeni. Međutim, oni se na kraju zaljube i vjenčaju. Ladislaw kasnije postaje političarka i, unatoč svojim žrtvama, Dorothea je zadovoljna jer "rastuće dobro svijeta djelomično ovisi o nehistorijskim djelima."
Za to se vrijeme Lydgateova priča odvija. On je napredni mladi liječnik koji se strastveno bavi medicinom, posebno svojim istraživanjima. Ubrzo nakon što je stigao u Middlemarch, stupa u vezu i kasnije se oženi s Rosamond Vincy, za koju ustanovi da je "uglađen, rafiniran, [i] poslušan", svih kvaliteta koje želi u ženi. Sa svoje strane, Rosamond vjeruje da će brak s Lydgate, za koju ona ne shvaća da je loš, poboljšati njen društveni položaj.. Lydgate shvaća da je pogriješila u odabiru Rosamonda. Plitka je i nezainteresirana za njegov rad, a skupocjeni stil života prisiljava muža na rub financijske propasti. On traži zajam od Nicholasa Bulstrodea, široko ne voljenog bankara, ali je odbijen.
Bulstrode nije bez svojih problema. Ucjenjuju ga John Raffles, koji zna za Bulstrodeovu nesretnu prošlost. Kad se Raffles razboli, Bulstrode se naginje prema njemu i šalje Lydgate. Tijekom jednog od posjeta liječniku, Bulstrode nudi da pozajmi Lydgate novac koji je prethodno odbio, a Lydgate prihvaća. Bulstrode nakon toga zanemaruje Lydgateove medicinske upute, uslijed čega je Raffles umro. Kad istinita priča o Bulstrodeu i Rafflesu izađe na vidjelo, postavlja se pitanje u vezi s Lydgateovom mogućom umiješanošću u potonju smrt. Jedna od rijetkih osoba koja vjeruje u njegovu nevinost je Dorothea i preuzima je njezino suosjećanje i ljubaznost. Lydgate i Rosamond na kraju su prisiljeni napustiti Middlemarch i odlaze u London, gdje Lydgate postaje bogat, ali sebe smatra neuspjehom. Na kraju umre u dobi od 50 godina.
