Gradonačelnik palače, službenik zapadnoeuropskih kraljevstava od 6. do 8. stoljeća, čiji se status razvio pod merovinganskim francima iz statusa kućnog službenika u regenta ili vicerektora. Merovingski su kraljevi usvojili sustav po kojem su veliki vlasnici rimskog carstva zaposlili velikog domusa (gradonačelnika ili nadzornika kućanstva) za nadgledanje administracije brojnih, često razbacanih imanja. Merovinci su imenovali jednog velikog palatija (gradonačelnika palače) koji bi obavljao sličnu funkciju. Gradonačelnik je postupno dobivao daljnje dužnosti i ovlasti: stekao je vlast nad dvorskim osobljem, savjetovao je kralja o imenovanju grofova i vojvoda, štitio je commendati (osobe pohvaljene kralju) i kraljeve odjele, a na kraju je čak došao zapovijedati kraljem vojska.
Vjerojatno je dugački niz djevojačkih kraljeva Merovingova od kraja 6. stoljeća nadalje omogućio gradonačelnicima palače, kao učiteljima mladih vladara, da dobiju kontrolu nad vladom. Na kraju su to održavali i kad su kraljevi postali punoljetni. Isprva liberalni i podržani od strane vlastelinske aristokracije, neki su gradonačelnici kasnije postali dovoljno snažni da se žestoko ponašaju prema njima.
Od druge četvrtine 7. stoljeća, članovi karolinške obitelji obično su imali gradonačelničku vlast u franačkom kraljevstvu Australiji. Nakon što je Pippin II od Herstala pobijedio Neustrijce kod Tertryja 687., tri frankovska kraljevstva Australije, Neustria i Burgundija ujedinila su se pod njegovom de facto vladavinom kao gradonačelnica palače. Njegov unuk Pippin III, Kratki, ostavio je 751. merovingski kralj Childeric III. I sam je izabran za kralja, postajući prvi iz dinastije Karolinški.
