Legija, vojna organizacija, izvorno najveća stalna organizacija u vojskama drevnog Rima. Pojam legija označava i vojni sustav kojim je carski Rim pokorio i vladao drevnim svijetom.
taktika: Legija
Iako je njegovo točno podrijetlo nepoznato, čini se da se rimska legija razvila iz falange. U stvari, to je bila zbirka malih,
Rana rimska republika koja se širila smatrala je da je grčka falanga previše neprilagođena za fragmentirane borbe u brdima i dolinama središnje Italije. Prema tome, Rimljani su razvili novi taktički sustav zasnovan na malim i podatnim pješačkim jedinicama nazvanim maniples. Svaki maniral brojao je 120 ljudi u 12 datoteka i 10 redova. Maniples su crtali za bitku u tri crte, od kojih je svaka bila sastavljena od 10 maniple-a, a cijela raspoređena u šablonu. Razdvajanje svake jedinice bilo je interval ekvivalent fronte manipleja od 18 m (60 stopa), tako da su maniri prve crte mogli pasti u obrani u intervalima druge crte. Suprotno tome, druga se crta mogla spojiti s prvom tako da formira čvrstu prednju stanicu duboku 10 i široku 360 m (1200 stopa). U trećem redu, 10 manipita lake pješačke opreme nadopunjene su manjim jedinicama pričuve. Tri su linije bile udaljene 75 m (250 stopa), a od prednjeg i stražnjeg dijela po jedan oblik svake linije činio je skup od 420 muškaraca; ovo je bio rimski ekvivalent bataljona. Deset kohorti činilo je tešku pješačku snagu legije, ali 20 kohorti obično se kombiniralo s malom konjičkom snagom i drugim potpornim jedinicama u malo samopodržavajuću vojsku od oko 10.000 muškaraca.
Dva pješadijska oružja dala su legiji poznatu fleksibilnost i snagu; jastuk, konop od dva metra (7 stopa) koji se koristi i za bacanje i zabijanje; i gladija, mač rezanog i potiska 50 centimetara (20 inča) sa širokim, teškim oštricama. Za zaštitnike je svaki legionar imao metalnu kacigu, cuirassu i konveksni štit. U borbi je prva linija maniplea napala dvostruko, bacajući kopačke, a zatim zaronila mačevima prije nego što se neprijatelj imao vremena oporaviti. Zatim su došli maniri druge linije, a samo se odlučan neprijatelj mogao okupiti iz dva uzastopna šoka.
Kako su rimske vojske kasne Republike i Carstva postale veće i profesionalnije, kohorta je, s prosječnom jačinom polja od 360 ljudi, zamijenila maniplej kao glavnu taktičku jedinicu unutar legija. U vojnim operacijama Lucija Corneliusa Sulla i Julija Cezara, legija je bila sastavljena od 10 kohorti, s 4 kohorte u prvoj liniji i 3 u drugoj i trećoj liniji. 3.600 teške pješadije podržalo je dovoljno konjanika i lake pješačke snage kako bi snaga legije došla do 6000 muškaraca. Sedam legiona u tri linije, od oko 25 000 teške pješačke, zauzelo je milju i pol ispred.
Kako se Rim razvijao od osvajanja do obrambene snage, kohorta se povećala na terenu od 500 do 600 ljudi. Oni su još uvijek ovisili o udarnim taktikama stuba i gladija, ali 5000-6.000 teške pješačke jedinice u legiji sada su kombinirane s jednakim brojem potpornih konjskih postrojbi i lake pješačke puške sastavljene od strijelaca, reljefa i ljudi s koplja. Kako bi se mogli nositi s montiranim barbarskim silovateljima, udio konjanice porastao je s jedne sedme na jednu četvrtinu. Do IV. Stoljeća, kad je carstvo branilo svoje utvrđene pogranične ostatke, 10 legionara i 60 balista bilo je dodijeljeno svakoj legiji.
U moderno se doba pojam legionara primjenjivao na korpus stranih dobrovoljaca ili plaćenika, poput francuskih provincijskih legija Franje I i Napoleonovih postrojbi drugog reda. "Strana legija" često označava neregularni korpus stranih dobrovoljaca koje su podigle države u ratu. Najpoznatija od njih je Francuska francuska legija (Légion Étrangère); sastavljen od stranih dobrovoljaca i kojim zapovijedaju francuski časnici, služio je u raznim dijelovima francuskog kolonijalnog carstva od svog osnivanja 1831.
