Keratinska biologija

Keratin, vlaknasti strukturni protein kose, noktiju, rogova, kopita, vune, perja i epitelnih stanica u najudaljenijim slojevima kože. Keratin služi važne strukturne i zaštitne funkcije, posebno u epitelu. Otkriveno je i da neki keratini reguliraju ključne stanične aktivnosti, poput rasta stanica i sinteze proteina.

bjelančevine: Keratin

Keratin, strukturni protein epitelnih stanica u najudaljenijim slojevima kože, izoliran je iz kose, noktiju,

Keratinski proteini mogu se podijeliti na alfa-keratine i beta-keratine na temelju njihove sekundarne strukture (geometrija njihovih polipeptidnih lanaca, na koju utječe vezanje vodika). Alfa-keratini, koji se nalaze u dlaci, koži i vunu sisavaca, uglavnom su vlaknaste i spiralne strukture. Suprotno tome, beta-keratini koji se javljaju kod ptica i gmizavaca sastoje se od paralelnih listova polipeptidnih lanaca. Aminokiselinski sastav keratina također varira, ovisno o tkivu u kojem se nalazi i njegovoj funkciji. Posebno su značajni cisteinski ostaci, koji se kovalentno povezuju disulfidnim vezama, tvoreći cistine. Cistini su odgovorni za veliku stabilnost keratina.

Keratin je potpuno netopljiv u vrućoj ili hladnoj vodi, a ne napadaju ga proteolitički enzimi (enzimi koji cijepaju molekule proteina). Duljina keratinskih vlakana ovisi o njihovom udjelu vode: potpuna hidratacija (približno 16 posto vode) povećava njihovu duljinu za 10 do 12 posto.