Nacionalni park Kakadu, velika prirodna i kulturna regija sjevernog teritorija u Australiji. Park koji se prostire na površini od oko 7.700 kvadratnih milja (20.000 četvornih kilometara) nalazi se u području rijeka Alligator. Regija je prvi put zaštićena kao aboridžinski rezervat 1964. godine i kao utočište divljih životinja 1972. godine redizajnirana je kao nacionalni park 1979. godine, a naziv je UNESCO-ve Svjetske baštine 1981. Parkom zajednički upravlja australijski odjel Okoliš i baština, zemljoposjednici Aboridžina.
Istražuje
Zemljin popis obaveza
Ljudsko djelovanje pokrenulo je veliku kaskadu ekoloških problema koji sada prijete kontinuiranoj sposobnosti prirodnog i ljudskog sustava da cvjeta. Rješavanje kritičnih okolišnih problema globalnog zagrijavanja, oskudice vode, zagađenja i gubitka biološke raznolikosti možda su najveći izazovi 21. stoljeća. Hoćemo li se ustati s njima?
Nacionalni park Kakadu, čije ime potječe od jezične skupine aboridžina Gagudju koja se tu nastanila u ranom 20. stoljeću, bogat je prirodnim i kulturnim resursima. Najstarije stijene na ovom području datiraju prije otprilike 2,5 milijardi godina. Postoji nekoliko različitih oblika reljefa, uključujući visoravan Arnhem Land i bedem (poznat kao "Kamena zemlja"), koji doseže visine od oko 1100 stopa (330 metara); južna brda i kotlini, na jugu parka koji se sastoje od aluvijalnih ravnica i vulkanske stijene; nizina (površina Koolpinyah), lanac valovitih ravnica koji se sastoji od oko četiri petine parka, a koji se sastoji uglavnom od tla od lateita; poplavna polja koja su bogata divljinom životinja i biljnog svijeta i koja služe kao drenažno područje za rijeke Južni aligator, Zapadni aligator, Istočni aligator i Wildman; estuariji i plimni stanovi prekriveni močvarama mangrova; i područja (poznata kao "odmetnici") visoravni koji su nekada bili otoci u drevnom moru. U parku je više od 1.600 biljnih vrsta i oko 10.000 različitih vrsta insekata; postoji i otprilike 60 vrsta sisavaca, 280 vrsta ptica, 120 vrsta gmazova i 50 vrsta riba.
Identificirano je oko 5000 mjesta aboridžinskih kamena umjetnosti (arheolozi vjeruju da u parku može biti čak 15 000 nalazišta), a neka su stara i do 20 000 godina. Kamenito umjetnost osobito je obilna na usjeku i u klisurama. Iskopavanja su pokazala da je to područje bilo jedno od najranijih mjesta ljudskog naseljavanja na kontinentu (smatra se da su aboridžinski narodi naselili to područje prije nekih 50 000 godina) i da su otkrili nekoliko mjesta od vjerskog i ceremonijalnog značaja za aboridžine. Turiste privlači krajolik i kamene slike, a područje parka još uvijek naseljava nekoliko stotina Aboridžina.
