John Sutter američki pionir

John Sutter, u potpunosti John Augustus Sutter, izvorno ime Johann August Suter, (rođen 15. veljače 1803., Kandern, Baden [Njemačka] - umro 18. lipnja 1880, Washington, DC), švicarski doseljenik i kolonizator švicarskih pionira u Kaliforniji; otkriće zlata na njegovom zemljištu 1848. oborilo je kalifornijsku zlatnu žurbu.

Sutter je veći dio svog ranog života proveo u Švicarskoj; bio je švicarski državljanin i služio je u švicarskoj vojsci. Bježeći od bankrota i financijskih neuspjeha te ostavivši ženu i djecu u Švicarskoj, stigao je u Kaliforniju 1839. i uvjerio meksičkog guvernera da mu dodijeli zemlju na rijeci Sacramento. Tamo je na svom spoju sa Američkom rijekom osnovao koloniju Nueva Helvetia (Nova Švicarska), koja će kasnije postati Sacramento. Izgradio je "Sutter's Fort" (1841), uspostavio graničnu industriju i, usprkos svojim ogromnim dugovima, pružio raskošno gostoprimstvo i često zaposlenje trgovcima, hvatačima i imigrantima koji su dolazili u njegovu utvrdu. Sutter je bio mnogo manje susretljiv s lokalnim Indijancima čiji je rad iskorištavao.

Otkriće zlata na njegovoj zemlji donijelo je katastrofu Sutteru. U procesu gradnje pilane na vodu, stolar po imenu James W. Marshall pronašao je pahuljice zlata u struji (24. siječnja 1848.). Dvojica muškaraca pokušali su nalaz sačuvati tajnom, ali vijest je procurila. Radnici su napustili koloniju. Tragači za zlatom i škverji preplavili su Sutterovu zemlju, krali i uništavali njegovu robu i stoku. Kad su američki sudovi uskratili pravo na njegove meksičke potpore, njegova propast bila je potpuna. Do 1852. bankrotirao je.

Početkom 1850-ih Sutter se preselio u Hock Farm, svoje imanje na rijeci Feather, a 1864. godine kalifornijsko zakonodavno tijelo dobivalo je mjesečnu mirovinu. Sljedeće godine su, međutim, požari uništili njegov dom, a do 1871. Sutter se nastanio u Lititzu u Pensilvaniji. Često je putovao u Washington, DC, nastavljajući svoj pokušaj da se putem američkog Kongresa izbori za naknadu štete. Sutter Street u San Franciscu i okrug Sutter slave njegovo ime.