John Ray, Ray je također napisao (do 1670.) Wray, (rođen 29. studenog 1627., Black Notley, Essex, Englez - umro, 17. siječnja 1705., Black Notley), vodeći engleski prirodoslovac i botaničar iz 17. stoljeća koji je značajno pridonio napredak u taksonomiji. Njegova trajna baština botanici bilo je uspostavljanje vrsta kao krajnje jedinice taksonomije.
Život
Ray je bio sin seoskog kovača u Black Notleyju i pohađao je gimnaziju u obližnjem Braintreeju. Godine 1644. uz pomoć fonda koji je ostavljen u povjerenju za podršku potrebitim učenjacima na Sveučilištu u Cambridgeu, maturirao je na jednom od tamošnjih sveučilišta, Hall St. Catherine, a 1646. preselio se na Trinity College. Ray je došao u Cambridge u pravo vrijeme za jednoga sa svojim talentima, jer je našao krug prijatelja s kojima je studirao anatomske i kemijske studije. Također je dobro napredovao u nastavnom planu, stekao zvanje prvostupnika 1648. i sljedeće godine izabran za zajedništvo u Trinityju; tijekom sljedećih 13 godina mirno je živio u svom kolegijalnom klaustru.
Rayov niz sretnih okolnosti završio se restauracijom. Iako nikada nije bio uzbuđeni partizan, bio je temeljito puritanski duhom i odbio je položiti zakletvu koja je bila propisana Aktom o uniformi. 1662. izgubio je zajedništvo. Prosperitetni prijatelji podržavali su ga tijekom slijedećih 43 godine dok je nastavio karijeru kao prirodnjak.
Ta je karijera već započela objavljivanjem njegovog prvog rada 1660. godine, kataloga biljaka koje raste oko Cambridgea. Nakon što je iscrpio područje Cambridgea kao predmet svojih studija, Ray je počeo istraživati ostatak Britanije. Ekspedicija 1662. u Wales i Cornwall s prirodoslovcem Francisom Willughbyjem bila je prekretnica u njegovom životu. Willughby i Ray složili su se pokrenuti istraživanje cjelokupne prirodne povijesti živih bića, s tim da je Ray odgovoran za biljno kraljevstvo, a Willughby životinja.
Prvi plod sporazuma, obilazak europskog kontinenta u trajanju od 1663. do 1666. godine, uvelike je proširio Rayovo prvo znanje o flori i fauni. Povratak u Englesku, dva prijatelja odlučila su raditi na svom zadatku. Ray je 1670. proizveo Catalogus Plantarum Angliae ("Katalog engleskih biljaka"). Tada je 1672. Willughby iznenada umro, a Ray je preuzeo dovršetak Willughbyjevog dijela njihovog projekta. Ray je 1676. objavio F. Willughbeii.,, Ornithologia (Ornitologija F. Willughbyja …) pod imenom Willughby, iako je Ray doprinio barem koliko i Willughby. Ray je također završio F. Willughbeii.,, de Historia Piscium (1685; „Povijest riba“), s Kraljevskim društvom, čiji je suradnik Ray, financirao njegovo objavljivanje.
