Johannes Ewald (rođen 18. studenog 1743., Kopenhagen, Danska - umro 17. ožujka 1781., Kopenhagen), jedan je od najvećih danskih lirskih pjesnika i prvi koji je koristio teme iz ranih skandinavskih mitova i saga.
Po smrti svog oca, siromašnog kapelana, Ewald je poslan u školu u Slesvig (Schleswig), gdje je njegovo čitanje o Tomu Jonesu i Robinsonu Crusoeu pobudilo duh avanture. 1758. otišao je u Kopenhagen na studij teologije, zaljubio se i, u potrazi za brzo stečenom slavom, pobjegao se boriti u Sedmogodišnjem ratu. Vratio se otkrivši da se njegova voljena Arendse, koju je ovekovečio kao muza, oženio drugom. Zadnji ispit položio je kad mu je bilo 19 godina, a tada je već postao poznat kao pisac proze i prigodne poezije. Završavajući Adama i Evu (1769; „Adam i Eva“), dramatičnu pjesmu u stilu francuske tragedije, upoznao je njemačkog pjesnika epa Friedricha Klopstoka, a otprilike u isto vrijeme pročitao je Shakespeareove drame i Ossian-a Jamesa Macphersona. Njihov utjecaj rezultirao je povijesnom dramom Rolf Krage (1770.), uzetom iz stare danske legende koju je zabilježio srednjovjekovni povjesničar Saxo Grammaticus.
Ewaldov život počeo je pokazivati znakove ozbiljnog poremećaja, posebno ovisnosti o alkoholu. U proljeće 1773. njegova majka i pietistički pastor osigurali su njegovo uklanjanje iz Kopenhagena do relativne izolacije Rungstesta. Ondje je stvorio svoja prva zrela djela: „Rungsteds lyksaligheder“ (1775; „Radosti rungsteda“), lirsku pjesmu u uzdignutom novom stilu ode; Balders død (1775; Smrt Baldera), lirska drama na temu iz saksonske i starosordijske mitologije; i prva poglavlja njegovih memoara, Levnet og meninger (napisao oko 1774–78: „Život i mišljenja“), objašnjavajući svoje oduševljenje avanturističkim i fantastičnim. 1775. premješten je u još samotno mjesto u blizini Elsinorea, gdje je prošao kroz vjersku krizu - borbu između pietističke ideje samoodricanja i vlastite ponosne neovisnosti. 1777. godine dozvoljeno mu se vratiti u Kopenhagen. Prepoznat je njegov pjesnički genij, a život mu je postao smireniji usprkos sve većoj bolesti. Na samrtnoj postelji napisao je herojsku pietističku himnu "Udrust dig, helt fra Golgotha" ("Gird Thyself, Hero of Golgotha").
Ewald je obnovio dansku poeziju u svim svojim žanrovima. Od njegovih dramskih djela još uvijek je izvedena samo Fiskerne (1779; „Ribari“), opereta. Njegovo je najveće djelo u prozi posthumno objavljeni memoari u kojima se lirski patetična poglavlja o njegovom izgubljenom Arendseu miješaju sa šaljivim odlomcima. Najpoznatiji je kao lirski pjesnik, posebno po svojim sjajnim ličnim odorama i po pjesmama poput "Kong Kristian stod ved højen jarbol" (u prijevodu Henry Wadsworth Longfellow kao "King Christian Stood by the High Mast"), koji se koristi kao nacionalna himna i "Lille Gunver" ("Mali Gunver"), prva danska romansa. Obje ove pjesme čine dio Fiskernea.
Ewaldovo je djelo radikalno bilo svoje vrijeme u svojoj estetskoj transformaciji gubitka u maštovito postignut uvid i smisao. Dakle, iako je njegov oblik ukorijenjen u klasičnoj tradiciji, njegova je poezija naviještala djela Adama Oehlenschlägera i romantički pokret, a romantičari su predviđali njegovu upotrebu tema izvučenih iz norveške književnosti. Ewaldov je genij pretvorio svoj osjećaj nečitljive stvarnosti u autonomni pjesnički svijet. Iako su njegova junačka nastojanja da utroši svoje iskustvo iz stvarnog života s pojačanim senzibilitetom i poetskom slikovitošću bila ublažena povremenim povlačenjem na kršćanstvo i patriotizam, njegovo dostignuće odjekuje u raznim piscima 20. stoljeća poput Karen Blixen (Isak Dinesen), dramatičara Kaj Munk i lirski pjesnici različiti kao Jens August Schade i Per Lange.
