Indigo, važan i vrijedan čajni bojler, dobiven do oko 1900. u cijelosti iz biljaka rodova Indigofera i Isatis. Indigo je bio poznat još u drevnim vremenima Azije, Egipta, Grčke, Rima, Britanije i Perua. U Sjedinjenim Državama se koristi uglavnom za bojenje pamuka za radnu odjeću; dugo se koristila za proizvodnju teških (mornarsko plavih) nijansi na vunu.
boja: Indigoidi
Kao i melanini, i indigo spojevi su u određenim životinjama produkti raspada metabolizma. Ali, za razliku od melanina, njihovi
Prirodni prekursor indiga je indikan, bezbojna supstanca netopljiva u vodi koja se lako hidrolizira u glukozu i indoksil; potonji se pretvara u indigo blagom oksidacijom, poput izlaganja zraku.
Kemijsku strukturu indiga najavio je 1883. Adolf von Baeyer; komercijalno izvedivi postupak proizvodnje bio je u upotrebi krajem 1890-ih. Metoda se još uvijek koristi u cijelom svijetu sastoji se od sinteze indoksila fuzijom natrijevog fenilglicinata u mješavini kaustične sode i sodamida.
Indigo se može pretvoriti u brojne jednostavnije spojeve, ali jedina kemijska reakcija od praktične važnosti je njegova redukcija u topljivi žuti leukoindigo, u kojem se obliku primjenjuje na tekstilna vlakna i ponovno oksidira u indigo.
Tirijska ljubičasta, boja od velike važnosti u antici, dobivena je iz sekreta morskog puža (Murex brandaris) uobičajenog na Sredozemlju. Njegova je struktura vrlo slična onoj u indigo-u. Nikad nije proizveden sintetički na komercijalnoj osnovi.
