Odlučnost politike
Tako uspostavljena administracija Britanske Indije bila je impresivna, iako poezija. Ali u biti je bio statičan; bio je to popravak vladinih strojeva bez ikakve odluke o njegovom smjeru. Takva situacija na potkontinentu dugo ne bi mogla biti održiva.
Početkom 19. stoljeća u Britaniji se vodila velika rasprava o prirodi vlade u Indiji. Tvrtka je željela da se Indija smatra poljem za britansko komercijalno iskorištavanje, pri čemu je tvrtka jednom rukom držala administrativni bič, a drugom eksploatirala. To nije obradovalo nikoga, osim same tvrtke. Kao produžetak toga, novi režim mogao bi se smatrati zakonima i redom ili policijom, koja drži prsten, dok su britanski trgovci općenito trgovali profitabilno. Ali napadnut je iz nekoliko četvrti. Postojao je zahtjev Whig-a, kojeg je prvi izrazio Edmund Burke u svojoj kampanji protiv Warrena Hastingsa da indijska vlada mora biti odgovorna za dobrobit vladajućih. To su pojačali evangeličari u Engleskoj, i anglikanski i baptistički, koji su dodali jahača da je Britanija kao vladar bila odgovorna i za duhovno i moralno blagostanje Indije. Evangelika je bila sila u usponu, utjecajna u britanskom "establišmentu". Njihov lijek za Indiju, kao priprema za obraćenje, bilo je obrazovanje engleskog jezika. U tome ih je ojačala rastuća skupina dobronamjernih utilitarista - sljedbenika Jeremyja Benthama i Johna Stuarta Milla - koji su bili utjecajni u usluzi tvrtke, koji su željeli koristiti Indiju kao laboratoriju za svoje teorije i koji su mislili da se indijsko društvo može preobraziti zakonodavstvom. Napokon, postojali su radikalni racionalisti koji su iz Francuske posudili doktrinu o ljudskim pravima i željeli ih uvesti u Indiju, a s praktične strane bilo je tijelo britanskih trgovaca i proizvođača koji su u Indiji vidjeli i tržište i profitabilno kazalište djelatnost i koji su prionuli ograničenjima monopola Društva Istočne Indije.
Neki od tih utjecaja prodrli su u uspon na Tory, koji je trajao do 1830. godine. 1813. Istočnoindijska kompanija izgubila je monopol u trgovini s Indijom i bila je prisiljena omogućiti slobodan ulazak misionara. Britanska Indija proglašena je britanskim teritorijem, a novac bi se trebao odvajati godišnje za promicanje istočnog i zapadnog učenja. Ali pravi je pomak došao s general-guvernerom lorda Williamom Bentinckom (služio je 1828.-35.) I s vlašću Whig-a koja je od 1830. godine donijela veliki reformski prijedlog zakona.
Bentinck je bio radikalni aristokrat. Njegove administrativne reforme bile su u skladu s utilitarističkom teorijom, ali s poštovanjem lokalnih uvjeta i u skladu s njegovim vojnim zapovjednim sposobnostima. U Bengalu je kolekcionar postao stvarni šef svog okruga dodavanjem civilnog sudstva u svoju magistratu; disciplinirala ga je i institucija povjerenika da ga nadgleda. Pravosuđe je istim očima preraslo u lanac vlasti.
Ali Bentinck je kao socijalni reformator učinio neizbrisiv trag na budućnosti Indije. Direktori su mu naredili da izvrši ekonomiju kako bi pokazao uravnoteženi proračun u približavanju raspravama o obnovi čartera. Pri tome je stvorio mnogo odijela, ali uspio je poduzeti prve korake u indijanizaciji viših pravosudnih službi. Po njegovom dolasku Bentinck se suočio s agitacijom protiv suthiera, paljenjem hinduističkih udovica na pogrebnim gomilama njihovih muževa. U suzbijanju prakse morao se suočiti s prijekorima kako hindusa, tako i Europljana zbog religioznog uplitanja. Ali također je ojačan podrškom hinduističkog reformatora Rama Mohun Roya. Tako djelujući i zabranjujući žrtvovanje djece na otoku Sagar i obeshrabrujući čedomorstvo - široko rasprostranjena praksa među rajputima - Bentinck je uspostavio načelo da opće dobro ne dopušta kršenje univerzalnog moralnog zakona, čak i ako se radi u ime religije. Isti se princip primjenjivao na suzbijanje ritualnog ubojstva i pljačke bandi thagija (razbojnika) u središnjoj Indiji u ime božice Kali.
Bentinck je također zamijenio engleski jezik perzijskim jezikom zapisnika za vladu i više sudove, a izjavio je da će se podrška vlade pružiti prvenstveno njegovanju zapadnjačkog učenja i znanosti putem medija engleskog jezika. U tome ga je podržao Thomas Babington (kasniji lord) Macaulay.
U tom su se razdoblju Britanci u Indiji opredijelili za promociju pozitivnog blagostanja Indije, umjesto da samo drže prsten za trgovinu i iskorištavanje; uvođenje zapadnog znanja, znanosti i ideja zajedno sa indijanskim s ciljem mogućeg apsorpcije i usvajanja; i na promicanje indijskog sudjelovanja u vladi s ciljem eventualne indijske samouprave. Bio je to prelazak s koncepta države nasljednika Mughala - Tvrtke Bahadur - na zapadnjačku vladu zapadnjaka. U prvom su slučaju Britanci bili čuvari stacionarnog društva; u potonjem su skrbnici jednog evoluirajućeg.
Treba dodati riječ o indijskim državama. Njihovo mjesto u britanskoj Indiji također je bilo predmet velikih rasprava o budućnosti Indije. U cjelini, argument za podređenu izolaciju se održao, a nije se dogodila velika promjena u njihovom statusu sve nakon pobune 1857. (vidi dolje Pobuna i veliki ustanak 1857–59). Iz rasprave je, međutim, proizašao de facto princip britanske nadmoćnosti, koji se sve više pretpostavljao iako nije otvoreno proglašavan. Jedina važna promjena prije 1840. bila je preuzimanje Mysore 1831. godine na temelju pogrešne uprave; nije priložena, ali se administrirala u ime raja sljedećih 50 godina.
Završetak dominacije i širenja
Nakon naseljavanja 1818. godine, jedini dijelovi Indije koji nisu bili pod britanskom kontrolom bili su rub himalajske države na sjeveru, dolina i brdski tragovi Assam na istoku, te blok teritorija na sjeverozapadu koji pokriva dolinu Inda, Punjab i Kašmir. Južno su Cejlon već zauzeli Britanci, ali na istoku je budističko kraljevstvo Mjanmara (Burme) zaobišlo rijeku Irrawaddy.
Himalajske države bile su Nepal, Gurkhas, Butan i Sikkim. Nepal i Butan ostali su nominalno neovisni cijelo britansko razdoblje, iako su obojica postali britanski protektorati - Nepal 1815. i Butan 1866. Sikkim je došao pod britansku zaštitu 1890; ranije je prepustio Britancima brdsku stanicu Darjiling (Darjeeling). Doline i brdovi Asama uzeli su pod zaštitu kako bi ih spasili od napada Burmana iz Mjanmara. Počevši 1836. godine, biljka indijske čajnice uzgajala se, nakon neuspjeha kineskih uvezenih, i tako započela s velikom indijskom industrijom čaja.
Početkom 19. stoljeća Burmani su bili u agresivnom raspoloženju, pobijedivši Tajlanđane (1768.) i podvrgavajući Arakanu i brdske države s obje strane riječnih dolina. Napadi na zaštićenom britanskom teritoriju 1824. započeli su prvi anglo-burmanski rat (1824–26), koji je, iako pogrešno upravljan, doveo do britanske aneksije obalnih pruga Arakana i Tenasserima 1826. Drugi anglo-burmanski rat (1852) nastao zbog sporova između trgovaca (trgovanje rižom i tikovinom) i guvernera Rangoona. Generalni guverner, Lord Dalhousie (služio 1848–56), intervenirao je, anektirajući pomorsku provinciju Pegu s lukom Rangoon (sada Yangôn) u kampanji - ovaj put dobro upravljanom i ekonomičnom. Komercijalni imperijalizam bio je motiv ove kampanje.
Na sjeverozapadu Britansku Indiju omedilo je sikhsko kraljevstvo Ranjit Singh, koji je 1819. godine dodao svoju državu Kašmirski i Pešavarski. Dalje je bila zabuna, a afganistanska monarhija je bila u raspadu i njezine su zemlje razdvojene između nekoliko poglavara i Sind-a (Sindh), a kontrolira ih grupa emira ili poglavara. Britanska ravnodušnost promijenila se u akciju 1830-ih, zahvaljujući napretku Rusije u Srednjoj Aziji i diplomatskom duelu te nacije s Lordom Palmerstonom o njezinu utjecaju u Turskoj. Afganistan je promatran kao točka iz koje bi Rusija mogla zaprijetiti Britanskoj Indiji ili će Britanija sramotiti Rusiju. Lord Auckland (služio 1836.-42.) Poslan je kao generalni guverner, optužen za sprječavanje Rusa, a iz toga je proizašla njegova afganistanska avantura i Prvi anglo-afganistanski rat (1838.-42.). Metoda koja je usvojena bila je da se vrati Shah Shojāʿ, afganistanski kralj u progonstvu, koji je tada živio u Punjabi, zbacivanjem vladara Kabula, Dust Muḥammada. Ranjit Singh surađivao je u poduhvatu, ali pametno je izbjegao bilo kakvu vojnu obvezu, ostavljajući Britance da snose sav teret. Put invazije prošao je kroz Sind, zbog sikhske okupacije Punjaba.
Emirov ugovor iz 1832. s Britancima bio je odbačen, a Sind je bio prisiljen platiti zaostale pozajmice Shah Shojāʿu. U početku su stvari išle dobro, pobjedama i okupacijom Kabula 1839. No, tada je otkriveno da je Shah Shojāʿ previše nepopularan da bi držao državu bez pomoći; Britanska je obnoviteljska sila tako postala strana okupaciona vojska - anatema Afganistanaca koji vole slobodu - i redovito je bila angažirana u odbacivanju sporadičnih plemenskih pobuna. Nakon dvije godine opća pobuna u jesen 1841. nadvladala je i gotovo uništila britanski garnizon koji se povlačio. U međuvremenu, ruska prijetnja u istočnoj Europi povukla se. Aucklandov nasljednik, Lord Ellenborough (služio 1842–44), priredio je kratku ponovnu okupaciju i otpuštanje Kabula pomičnim maršom iz Kandahara na jugu i Jalālābāda na istoku i povratka preko prijevoja Khyber. Dakle, čast je bila zadovoljena, a činjenica poraza bila je prešućena. Shah Shojāʿ je ubrzo nakon toga ubijen. Ova epizoda pokazala je, uz veliku cijenu novca i ljudske patnje, i jednostavnost kojom redovnu vojsku može svladati Afganistan, i poteškoće u njezinu držanju. Poduzeće, iako zamišljeno kao osiguranje od ruskog imperijalizma, razvilo se u vrstu samog imperijalizma. Ekonomija se pridružila afganistanskom duhu i stavila ograničenje na britansku ekspanziju u ovom smjeru. (Vidi anglo-afganistanski ratovi).
Nakon Afganistanaca je došao Sind. Malo se moglo reći za same emire - skupinu povezanih poglavara koji su došli na vlast krajem 18. stoljeća i držali zemlju u siromaštvu i stagnaciji. Ugovorom iz 1832. godine rijeka Ind se otvorila za trgovinu, osim za prolazak naoružanih plovila ili vojnih spremišta; istodobno je prepoznata cjelovitost Sind-a. Dakle, marš Aucklanda kroz Sind bilo je očito kršenje ugovora potpisanog samo prije sedam godina. Bolni osjećaji na prijelomu događaja u Afganistanu proizveli su konačno kršenje. Po optužbi za neprijateljske osjećaje emira tijekom Prvog anglo-afganistanskog rata, zadržan je Karachi, okupiran 1839. godine. Tada su postavljeni dodatni zahtjevi; umjereni stanovnik James Outram svrgnuo je militantni general Sir Charles James Napier; a izazvan je otpor, da bude srušen u bitci kod Mianija (1843). Sind je zatim pripojen Bombajskom predsjedništvu; nakon četiri godine grube i gotove vladavine Napiera, njegovo je gospodarstvo doveo u red Sir Bartle Frere.
Ostala je velika sikhska država Punjab, jednočlana kreacija Ranjita Singha. Uspjevši u lokalnom poglavarstvu 1792. u dobi od 12 godina, zauzeo je Lahore 1799. pod okriljem afganistanskog kralja Zamān Shaha. Na taj se način mogao predstavljati kao legitimni vladar, ne samo svome narodu (Sikhima) nego i većini muslimanskih ljudi iz Punjaba. Od ovog početka svoju je dominaciju proširio prema sjeverozapadu sve do afganistanskih brda, uključujući regiju Kašmir i jugozapadno, daleko od Multana, prema regiji Sindh. Amritsarski ugovor s Britancima 1809. zabranio je njegovo širenje na jugoistok; Osim što je usmjeravao ekspanzionizam Ranjita na sjeverozapad, izazvao je divljenje discipliniranim postrojbama tvrtke, koje su hladno odvratile samoubilačke odrede Sikh Akali kada su napali Britance u Amritsaru. Od toga vremena datira formiranje sjajne sikhske vojske sa 40.000 disciplinirane pješaštva, 12.000 konjanika i snažne artiljerije - kao i velikim brojem stranih plaćenika. Općenito je bilo saglasno da se sikh vojska pozitivno uspoređuje po učinkovitosti s tvrtkama.
Ranjit Singh je osim Sikha zapošljavao i hinduse i muslimane, ali njegov režim je ustvari bio sikhska dominacija koja se temeljila na prešutnoj hinduističkoj podršci i muslimanskoj pristanku. Većinu prihoda koristila je za podršku vojsci, što joj je činilo snažan, ali zaostali razvoj. Bio je to vrlo osobni sustav, usmjeren na samog Ranjita. Stoga je tvrtka lako napustila, ali imala je unutarnje slabosti iza grozne fasade. Te su se slabosti počele otkrivati sutradan Ranjitove smrti 1839.; država je u roku od šest godina bila na rubu raspuštanja. Raspuštanje vojske ili strana avantura činili su se jedini način kako su se Siksi riješili ove krize. Prvobitno nemoguće, u dužini Rani Jindan, regent za dječaka princa Dalipa Singha, glavnog ministra i glavnog zapovjednika, dogovorili su se o potezu protiv Britanaca. Granica je prešla u prosincu 1845., a oštar i krvavi rat završio je britanskom pobjedom u bitki kod Sobraona u veljači 1846. Britanci su se plašili da će se u potpunosti anektirati regija puna bivših vojnika i željeli su zadržati tampon državu protiv mogućeg napada sa sjeverozapada. Lahore-skim ugovorom zauzeli su Kašmir i njegove ovisnosti, plodnim područjem Jullundur (sada Jalandhar) smanjili su redovnu vojsku na 20.000 pješaštva i 12.000 konjanika i zahtijevali znatnu novčanu naknadu. Britanci su potom prodali Kašmir hinduističkom poglavaru Gulabu Singhu iz Jammua, koji je promijenio strane upravo u pravom trenutku. Tako su posijana sjemena kroničnog političkog problema za potkontinent. (Vidi Bitka kod Fīrōz Shaha; Sikhski ratovi.)
Sikhski plemići su se pod uvjetima mira, dvije godine kasnije, uspon na Multanu pretvorio u narodni sikhski ustanak; sikhski sud bio je nemoćan. Još jedan kratak i još krvaviji rat, koji su se Sikhsi ovaj put odlučno borili, završio je njihovom predajom u ožujku 1849. i britanskom aneksijom države.
Aneksija se ovoga puta pokazala održivom, možda zbog temeljne napetosti između sihova i muslimana. Sikhsi su možda više voljeli Britance od muslimanskog raja. Britanci su potisnuli sirdarde ili sikhijske vođe, ali su ostatak zajednice i njezine religije ostavili netaknuti.
Bez obzira na razlog, Sikhsi su stali na stranu Britanaca tijekom pobune 1857. godine; muslimani, međutim, nisu mogli zaboraviti gubitak vlasti Sikhima. Bilo je malo komercijalnog iskorištavanja države, a Sikhi su našli zaposlenje u vojsci. Lord Dalhousie pomno je nadzirao upravu putem agenta istomišljenika, ser Johna Lawrencea. Par je stvorio novi model uprave, uspostavljajući ono što je bilo poznato kao pundžabska škola. Bilo je to zapaženo zbog snažnog osobnog vodstva, odluka na licu mjesta, metoda jakih ruku, nepristranosti među zajednicama i materijalnog razvoja, uključujući navodnjavanje. Kanal, cesta ili most bili su oduševljeni službenici Punđabija. Kultivator je preferirao sirdar; zemljak je bio preferiran od mještana. Punjabski sustav bio je snažan i učinkovit, stvorio je prosperitet, ali nikada nije pomirio dvije glavne konfesionalne zajednice niti ih spojio u jedinstvo.
Vladavina lorda Dalhousiea često se smatra vježbom imperijalizma; zapravo je to bila vježba zapadnjaštva. Dalhousie je bio čovjek velikog pokreta i snažnog uvjerenja. Općenito je smatrao da je zapadna civilizacija daleko superiornija od indijske i što se više toga može uvesti, to je bolje. U skladu s tim, on je gurnuo zapadno obrazovanje - uvodeći sustav bespovratnih pomoći, koji je kasnije proširio indijske privatne fakultete - i planirao tri sveučilišta. Društveno je omogućio kršćanskim obraćenicima da naslijede imovinu njihovih hinduističkih obitelji. Materijalno je produžio navodnjavanje i telegraf i uveo željeznicu.
Politički je britanska administracija bila draža indijskoj i trebalo je nametnuti gdje je to bilo moguće. Izvana je to dovelo do aneksije, kao u Punjabu i Mjanmaru, a ne do kontrole vanjskih odnosa ili do domaćeg režima koji nadgledaju Britanci. Unutar toga je dovela do aneksije indijskih država na osnovu pogrešne uprave ili doktrine propadanja. Vodeći slučaj pogrešne uprave bila je neuredna, ali prosperitetna muslimanska država Avadh - jedan od najstarijih saveznika Britanaca. Nauk o propadanju odnosio se na hinduističke države u kojima vladari nisu imali izravnih prirodnih nasljednika. Hinduistički zakon omogućio je usvajanje kako bi se zadovoljili ovi slučajevi, ali Dalhousie je izjavio da to mora odobriti vrhovna vlada; inače je došlo do "ispadanja" nadmoćne moći, što je značilo nametanje uobičajene britanske uprave. Tri glavna slučaja bili su Satara 1848. godine (potomci kralja Marate Shivaji), Jhansi (1853.) i velika država Marata Nagpur (1854.). Napokon, Dalhousie je ukinuo titularne suverenosti Karnatika i Tanjorea i odbio je nastaviti bivšu mirovinu peshwa svom posvojenom sinu.
