Grebe, (red Podicipediformes), bilo koji član reda ronilačkih ptica pod nogama koji sadrži jednu obitelj, Podicipedidae, s oko 20 vrsta. Najpoznatiji su po upečatljivim prikazima udvaranja nekih vrsta i po svilenoj plohi podzemlja, koja se prije mnogo koristila u mlinarstvu. Brzina kojom se grabe mogu potapati zaslužila im je takva imena kao što su vodena vještica i pakao, dok je položaj stopala uz rep odgovoran za rano englesko ime arsefoot, iz kojeg je prozvano obiteljsko ime.
Grabe odraslih se kreću u težini manjoj od 150 grama (5 unci) do više od 1,4 kg (3 kilograma) i ukupnoj dužini od 21 do 73 cm (8 do 29 inča). Obično se razlikuju u obliku izdanaka i ukrasu glave. Skupina se nalazi na svim kontinentima i na mnogim otočkim skupinama; međutim, najbolje je zastupljen u umjerenim krajevima. Svako od njih pronađeno je u Sjevernoj i Južnoj Americi, po pet u Euroaziji, a po tri u Africi i Australiji. Vrste se kreću od uočljivih i pohlepnih do samotnih i neozbiljnih.
Prirodna povijest
Parenje ponašanja
Oba roditelja dijele u izgradnji gnijezda, inkubaciji i skrbi o mladima. Duga spona parova koja ovo omogućuje formirana je i ojačana složenim prikazima udvaranja, uključujući ritualizirano predosjećanje, tresanje glave, ronjenje, nošenje korova i brzo drhtanje vode tijelom u gotovo vertikalnom položaju. Ti se prikazi mogu kombinirati u složene ceremonije, poput ceremonije otkrivanja velikog grbavog grebeša (Podiceps cristatus), reprizne grebe (P. grisegena), rogatog grebena (P. auritus), ušiju (P. nigricollis) i srodnih vrsta ili žurni prikaz zapadne grebe (Aechmophorus occidentalis). U gotovo svim obredima udvaranja, uloge spolova su zamjenjive. Isto vrijedi i za predkopulacijske prikaze, a za sve su vrste koje su temeljito proučavane, prijavljeno obrnuto. Hranjenje u dvorištu, pri čemu jedna ptica hrani drugu, poznato je samo u usko povezanim Clarkovim grebeima (A. clarkii) i zapadnim grebeima (A. occidentalis). U obje vrste mužjak hrani ženku. Vokalizacije Grebe-a uključuju reklamne pozive, kopulacijske trendove, "razgovorne" bilješke i trilete za duet. U udvaranju više tajnih vrsta, poput gomoljaste grebe (Podilymbus podiceps) i dabchicks (ime dano nekoliko manjih zrnaca u rodu Tachybaptus), vokalizacije su relativno važnije od vizualnih prikaza.
traženje gnijezda
Nakon formiranja para, grabe grade jednu ili više plutajućih platformi vodene vegetacije. Na tim se parenjima polaže i polaže tri do sedam neoznačenih krednih bijelih jajašaca. Napuštajući gnijezdo, odrasli često jaja pokrivaju vlažnim gnijezdenim materijalom, a do kraja inkubacijskog razdoblja (obično tri do četiri tjedna) jaja se jako oboje. U većini slučajeva gnijezdo je napušteno nakon izbacivanja mladih, a mali mladići provode većinu svog vremena na leđima roditelja koji plivaju, a do kojih stižu stezanje stopala odrasle osobe. Na izlasku su mladići spustljivi obilježeni podebljanim uzdužnim prugama, mada su takve pruge rijetko vidljive na sivom mladom zapadnom grebeju. Ostaci pruga u glavi prenose se u maloljetnički pljusak. Uz pruge, mladi imaju jedan ili više mrlja od ruba dolje ili golo mjesto na vijencu. Koža potonjeg mijenja boju iz ružičaste u crvenu kad mladi postanu uzbuđeni.
Odabir staništa i prehrambene navike
Grebesi se razmnožavaju na mirnim ili slabo pokretnim tijelima slatke vode. Dabchiks i gomoljasta gljiva najbrojniji su u malim vodama s mnogo novozelene vegetacije, zapadni glog na velikim tijelima otvorene vode. Neke vrste prezimuju u zaklonjenim obalnim vodama. Grebesova dijeta gotovo je u potpunosti sastavljena od životinjske materije. Zapadni grebe hrani se uglavnom ribom, jajolik sitnim beskralješnjacima, a gomoljasta graba uzima mnogo rakova. Druge vrste, poput grbavog i grimiznog grmlja, imaju raznoliku prehranu. Grebesi su poznati po gutanju perja, koje tvore čep u piloričnom džepu želuca i učinkovito filtriraju materijal koji prolazi u crijeva. Odrasli hrane perje mladima, uspostavljajući ovaj čep ubrzo nakon izlijevanja. Grabesovi koji se hrane beskralješnjacima koji sadrže puno hitina često vrše pelete; jedući ribe imaju tendenciju održavanja mase perja u glavnom dijelu želuca, vjerojatno da drže riblje kosti dok ih ne probave.
