Girolamo Savonarola (rođen 21. rujna 1452. Ferrara, vojvodstvo Ferrara - umro 23. svibnja 1498., Firenca), talijanski kršćanski propovjednik, reformator i mučenik, poznat po sukobu s tiranskim vladarima i korumpiranim svećenstvom. Nakon svrgavanja Medičića 1494., Savonarola je bio jedini vođa Firenze, uspostavljajući demokratsku republiku. Njegovi glavni neprijatelji bili su milanski vojvoda i papa Aleksandar VI., Koji su protiv njega izdali brojna ograničenja, koja su bila zanemarena.
Rane godine.
Girolamo Savonarola rođen je u Ferrari, sin Niccolòa Savonarola i Elene Bonaccorsi. Odgajao ga je djed po ocu, Michele, proslavljeni liječnik i čovjek krutih moralnih i religijskih načela. Od ovog starijeg učenjaka, čije je vlastito obrazovanje bilo u 14. stoljeću, Savonarola je možda dobila određene srednjovjekovne utjecaje. U njegovoj ranoj poeziji i drugim tinejdžerskim spisima vide se glavna obilježja budućeg reformatora. Čak i na taj rani datum, kako je napisao u pismu svom ocu, nije mogao trpjeti „slijepu zloću naroda Italije“. Otkrio je da je nepodnošljiv humanistički paganizam koji je pokvario manire, umjetnost, poeziju i samu religiju. Kao uzrok ove šireće korupcije vidio je svećenstvo zlobno čak i na najvišim razinama crkvene hijerarhije.
24. travnja 1475. napustio je očevu kuću i medicinske studije na kojima je započeo studij slobodnih umjetnosti da bi ušao u dominikanski red u Bologni. Po povratku u Ferraru četiri godine kasnije, učio je Pismo u Convento degli Angeli. Proučavanje Svetoga pisma, zajedno s djelima Tome Akvinskog, oduvijek je bila njegova velika strast.
Karijera u Firenci.
1482. godine Savonarola je poslana u Firencu da preuzme mjesto predavača u samostanu San Marco, gdje je stekao velik ugled zbog svog učenja i asketizma. Kao propovjednik bio je neuspješan sve dok ga iznenadna objava nije potaknula na početak proročkih propovijedi. Na San Gimignano u korizmi 1485. i 1486. iznio je svoje čuvene prijedloge: crkvi je bilo potrebno reformiranje; bio bi bičan i potom obnovljen.
Sljedeće godine (1487.) napustio je Firencu kako bi postao master studije u školi općih studija u Bologni. Nakon godine kada je imenovan, poslan je da propovijeda u raznim gradovima sve dok Lorenzo de 'Medici nije upotrijebio svoj utjecaj da Savonarola pošalje u Firencu, otvorivši tamo vrata najmlađem neprijatelju Medićeve vladavine. Po povratku u grad svoje sudbine (1490.), Savonarola je hrabro propovijedao protiv tiranskih zlostavljanja vlade. Prekasno Lorenzo je pokušao opasnostima i laskanjem suzbiti opasnost, ali vlastiti se život pri kraju, dok je narodno oduševljenje Savonarolinim propovijedanjem neprestano raslo. Ubrzo nakon toga Savonarola je dao svoj blagoslov umirućem Lorenzu. Legenda da je odbio Lorenzo oslobađanje opovrgava se dokumentarnim dokazima.
Vladavina Medici nije dugo preživjela Lorenza i svrgnuta je invazijom Karla VIII (1494.). Dvije godine prije Savonarola je predvidio svoj dolazak i laku pobjedu. Ta ovjerena proročanstva i uloga koju je igrao u pregovorima s kraljem i u ublažavanju mržnje frakcija nakon promjene vlade uvelike su povećali njegov autoritet. Jednom kad su Medići bili protjerani, Florence nije imala drugog gospodara osim užasnog glasa Savonarola. Uveo je demokratsku vladu, najbolje što je grad ikada imao. Optužen je, ali nepravedno, da se miješao u politiku. Nije bio ambiciozan ni intrigantan. Želio je utemeljiti svoj grad Božji u Firenci, srcu Italije, kao dobro organiziranu kršćansku republiku koja bi mogla pokrenuti reformu Italije i crkve. To je bio predmet svih njegovih postupaka. Rezultati koje je dobivao bili su nevjerojatni: sjajni, ali korumpirani renesansni kapital, tako čudesno preobražen, izgledao je suvremenici kao raj.
