Gilded Age povijest Sjedinjenih Država

Pozlaćeno doba, razdoblje grubog materijalizma i izrazite političke korupcije u povijesti SAD-a tijekom 1870-ih, što je dovelo do važnih romana socijalne i političke kritike. To razdoblje dobiva svoje ime od najranijeg, Gilded Age (1873), koji je napisao Mark Twain u suradnji s Charlesom Dudleyem Warnerom. U romanu su živopisni i točni opis Washingtona, DC, i obilježen je karikaturama mnogih vodećih osoba današnjice, uključujući pohlepne industrijalce i korumpirane političare.

Američka literatura: Kritičari pozlaćenog doba

Pisci mnogih vrsta djela pridonijeli su velikoj literaturi koja je procvjetala između Građanskog rata i 1914. - društvene literature

Velikom navalu industrijske aktivnosti i korporacijskog rasta koji je obilježio pozlaćeno doba, predsjedala je kolekcija živopisnih i energičnih poduzetnika koji su na drugi način postali poznati kao „kapetani industrije“ i „pljačkaški baruni“. Obogatili su se monopolima koje su stvorili u industriji čelika, nafte i transporta. Među njima su najpoznatiji John D. Rockefeller, Andrew Carnegie, Cornelius Vanderbilt, Leland Stanford i JP Morgan.

Twainovu satiru 1880. godine je pratila Demokracija, politički roman koji je anonimno objavio povjesničar Henry Adams. Adams-ova knjiga bavi se nepoštenim senatorom iz Srednjeg Zapada i sugerira da pravi izvor korupcije leži u neprincipijelnim stavovima divljeg i bezakonskog Zapada. Američki političar Francis Marion Crawford (1884.) usredotočio se na sporni izbor Pres. Rutherford B. Hayes iz 1876., ali njegov značaj kao političkog romana razrjeđuje prevelika doza popularne romantike.

Politički romani pozlaćenog doba predstavljaju početke novog naprezanja u američkoj književnosti, roman kao sredstvo društvenog protesta, trend koji je u djelima muckrakera porastao krajem 19. i početkom 20. stoljeća, a vrhunac je imao u proleterstvu romanopisaca.