Gerhard Johann David von Scharnhorst pruski general

Gerhard Johann David von Scharnhorst (rođen 12. studenoga 1755., Bordenau, Hanover - umro 28. lipnja 1813., Prag), pruski general koji je razvio suvremeni generalski sustav. S drugim reformatorom vojnih postupaka, Augustom von Gneisenauom, osmislio je "sustav skupljanja" (Krümpersystem), u kojem su se vojni regruti brzo obučili i poslali u rezerve kako bi se moglo obučiti više ljudi. Ovaj sustav povećao je stvarni broj obučenih vojnika i časnika zadržavajući veličinu stajaće vojske na granici od 42 000 koju je Napoleon nametnuo Prusiji u Tilsitskom miru (1807). Njemačka je slijedila sličnu politiku kao odgovor na vojna ograničenja izrečena nakon Prvog svjetskog rata.

Kao vojnik u Hanoveranskoj vojsci (naručen 1778.), Scharnhorst se istaknuo u Belgiji u kampanjama protiv francuskih revolucionarnih snaga 1790-ih. 1801. Scharnhorst se na izvanredan način prijavio za službu u pruskoj vojsci. Zamolio je pruskog kralja da ga postavi potpukovnikom, da ga podigne u plemstvo i da mu dozvoli reorganizaciju pruske vojske. Kako bi pokazao svoje kvalifikacije, uz prijavu je priložio tri vojna eseja. Iznenađujuće je njegov zahtjev odobren. Do 1804. godine, kada je oplemenjen, svi su mu uvjeti bili dodijeljeni. Prusku službu započeo je na ratnoj akademiji u Berlinu, gdje mu je jedan od učenika bio Karl von Clausewitz, kasnije poznati pisac strategije.

U napoleonskoj kampanji 1806. Scharnhorst je zajedno s Gebhardom von Blücherom zarobljen nakon bitke na Jeni, ali je ubrzo pušten u zamjenu zarobljenika. Iako odgojen u vojnoj tradiciji Frederika Velikog, bio je jedan od prvih koji je shvatio potrebu za regrutnom građanskom vojskom, a ne malim, profesionalnim plaćeničkim snagama. Shvatio je i da nacionalnu službu mora pratiti politička reforma.

Njegovo imenovanje šefom Povjerenstva za reformu vojske nakon mira u Tilsitu omogućilo mu je pristup kralju, ali Napoleon je ubrzo postao sumnjičav prema Scharnhorstovim aktivnostima i prisilio kralja da otkaže mnoge od predloženih reformi. Kad je Prusija bila prisiljena na savez (1811–12) s Francuskom protiv Rusije, Scharnhorst je otišao na neodređeni dopust. Kasnije se vratio u službu i 1813. godine postavljen je za šefa u Blücher. U bitci kod Lützena (2. svibnja) zadobio je ranu od koje se nikad nije oporavio. Umro je u Pragu, kamo je otišao pregovarati o ulasku Austrije u rat.