Erwin Rommel Njemački terenski maršal

Erwin Rommel, u cijelosti Erwin Johannes Eugen Rommel, prezime Pustinjska lisica, njemački der Wüstenfuchs, (rođen 15. studenog 1891., Heidenheim, Njemačka - umro 14. listopada 1944., Herrlingen, blizu Ulma), njemački terenski maršal koji je postao najpopularniji general kod kuće i stekao otvoreno poštovanje svojih neprijatelja svojim spektakularnim pobjedama kao zapovjednik Afričkog korpusa u Drugom svjetskom ratu.

Rani život i karijera

Rommelov otac bio je učitelj, kao što je bio i njegov djed, a majka je bila kćerka visokog dužnosnika. Karijera kao vojni časnik počela je biti moderna, čak i među južnim Nijemcima srednje klase, nakon uspostavljanja Njemačkog Carstva 1871; na taj način, bez obzira na odsutnost vojne tradicije u svojoj obitelji, Rommel se 1910. pridružio 124. pješačkoj pukovniji Württemberg kao časnički kadet.

U Prvom svjetskom ratu Rommel se borio kao poručnik u Francuskoj, Rumunjskoj i Italiji. Njegovo duboko razumijevanje ljudi, njegova neobična hrabrost i prirodni dar vodstva prilično rano pokazali su obećanje o velikoj karijeri. U prusko-njemačkoj vojsci karijera u generalštabu bila je uobičajena avantura za napredovanje, ali Rommel je odbio krenuti tim putem. I u Reichswehru u Weimarskoj republici i u Wehrmachtu Adolfa Hitlera ostao je u pješaštvu kao oficir fronte. Poput mnogih velikih generala, posjedovao je izražen talent za podučavanje i bio je u skladu s tim imenovan na dužnosti na raznim vojnim akademijama. Plod njegovih bojnih iskustava u Prvom svjetskom ratu, u kombinaciji s njegovim idejama o obuci mladih vojnika u vojnom razmišljanju, tvorili su glavne sastavnice njegova vojnog udžbenika Infanterie greift an (1937; „Pješački napadi“), koji je dobio početno visoko poštovanje.

1938., nakon aneksije Austrije od strane Njemačke, pukovnik Rommel postavljen je za komandanta časničke škole u Wiener Neustadtu, u blizini Beča. Početkom Drugog svjetskog rata postavljen je za zapovjednika trupa koje su čuvale Führerovo sjedište i postao osobno poznat Hitleru. Rommelova šansa da se dokaže kao zapovjednik došla je u veljači 1940. kada je preuzeo zapovjedništvo nad 7. tenkovskom divizijom. Nikada prije nije zapovijedao oklopnim jedinicama, ali brzo je shvatio ogromne mogućnosti mehaniziranih i oklopnih trupa u uvredljivoj ulozi. Njegov napad na obalu Francuskog kanala u svibnju 1940. pružio je prvi dokaz njegove hrabrosti i inicijative.