Grčka mitologija Erechtheus

Erechtheus, legendarni kralj i vjerojatno također božanstvo Atene. Prema Iliadi, rođena je iz zemlje s kukuruzom i odgajala ju je boginja Atena, koja ju je nastanila u svom hramu u Ateni. U kasnijim vremenima mislilo se da je samo velika zmija dijelila hram s Atenom, a postoje dokazi da je Erehttej bio ili postao zmija; to jest duh zemlje ili predaka.

Najraniji atenski kraljevi obično su imali slična imena koja su sugerirala povezanost sa zemljom (chthōn; npr. Erichthonius, Erysichthon) da su rođeni iz zemlje, koju je podigla Atena i da imaju nešto zmijsko o njima. Zmije su često bile zemlja ili duhovi predaka, tako da je Atena dijelila svoj hram s Erechteusom, kojeg je ona sama njegovala, možda bio mitski način izražavanja skrbništva drevne kraljevske kuće Atene i same zemlje i njene plodnosti, s kojom drevno kraljevstvo bilo je usko povezano.

U svojoj izgubljenoj igri Erechtheus, Euripides je tom kralju dao tri kćeri, od kojih je jedna prikladno dobila ime Chthonia. U ratu sa susjednim Eleusisom i njegovim saveznikom kraljem Eumolpusom, Erechtheus je od boga Apolona saznao da će Atena pobijediti ako žrtvuje svoju kćer. Žrtvovao je Chthoniju, a njezine su sestre inzistirale na dijeljenju njezine sudbine. Erechtheus je pobijedio u bitci, ali ga je, u trenutku pobjede, uništio Posejdon ili grom iz Zeusa. U ranim se vremenima vjerovalo da smrt gromom predstavlja uvod u povlašteno zagrobno mjesto.