Ellora Caves, Ellora je također napisala Elura, niz 34 veličanstvena hramova izrezana stijenama u sjeverozapadu centralne države Maharashtra, zapadna Indija. Smješteni su u blizini sela Ellora, 30 milja (30 km) sjeverozapadno od Aurangabada i 50 milja (80 km) jugozapadno od Ajanta pećina. Rasprostirani na udaljenosti od 2 km (2 km), hramovi su bili izrezani od bazaltičnih litica i imaju složene fasade i unutarnje zidove. Kompleks Ellora proglašen je UNESCO-vom svjetskom baštinom 1983. godine.
12 budističkih špilja (na jugu) datiraju od oko 200 bce do 600 ce, 17 hinduističkih hramova (u sredini) datiraju od oko 500 do 900 ce, a 5 Jainovih hramova (na sjeveru) datiraju od oko 800 do 1000. Hinduističke špilje su najdramatičnijeg dizajna, a budističke špilje sadrže najjednostavniji ukras. Ellora je služila kao skupina samostana (vihara) i hramova (caityas); neke špilje uključuju stanice za spavanje koje su bile urezane za putnike.
Najistaknutiji od hramskih špilja je Kailasa (Kailasanatha; špilja 16), nazvana po planini u rasponu Kailasa na Himalaji, gdje stanuje hinduistički bog Šiva. Za razliku od drugih hramova na nalazištu, koji su prvo vodoravno ukopani u stijenu, kompleks Kailasa iskopan je s bazaltičke padine i zbog toga je u velikoj mjeri izložen suncu. Izgradnja hrama u 8. stoljeću, počevši od vladavine Krishne I (oko 756–773), uključivala je uklanjanje 150 000 do 200 000 tona čvrste stijene. Kompleks mjeri nekih 164 stopa (50 metara), širine 108 stopa (33 metra), a visokih 100 stopa (30 metara) i ima četiri razine ili priče. Sadrži složene rezbarene monolitne i dvorane sa stepenicama, vratima, prozorima i brojnim fiksnim skulpturama. Jedna od njegovih poznatijih ukrasa je scena Višnuja pretvorenog u čovjeka-lava i borbe protiv demona. Neposredno ispred ulaza, u glavnom dvorištu, nalazi se spomenik Shivinu biku Nandi. Duž zidova hrama, na drugoj etaži, nalaze se skulpture sklona slonova i drugih životinja u životnoj veličini. Među prikazima u dvoranama je i onaj kralja demona s 10 glava Ravana koji je pokazao snagu tresući planinu Kailasa. Erotični i bezobzirni prikazi hinduističkih božanstava i mitoloških figura također krase hram. Neke su karakteristike tijekom stoljeća oštećene ili uništene, poput brdovitog mosta koji je nekoć spajao dva gornja kata.
Špilja Vishvakarma (špilja 10) ima rezbarenje hinduističkih i budističkih likova, kao i živahnu scenu plesova patuljaka. Među jainovim hramovima istaknuta je špilja 32 koja uključuje finu rezbariju cvijeta lotosa i druge složene ukrase. Svake godine špilje privlače velike gomile vjerskih hodočasnika i turista. Godišnji Ellora Festival klasičnog plesa i glazbe održava se tamo u trećem tjednu ožujka.
![Irene Ducas bizantska carica [1066-1120]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/4/irene-ducas-byzantine-empress-1066-1120.jpg "Irene Ducas bizantska carica [1066-1120]")
