Bolest

Kontrola bolesti

prevencija

Većina je bolesti moguće u većoj ili manjoj mjeri spriječiti, a glavni su izuzeci idiopatske bolesti, poput naslijeđenih metaboličkih oštećenja. U slučaju bolesti koje su posljedica izloženosti okolišu, prevencija je uklanjanje ili naglo smanjenje čimbenika odgovornih za okoliš. Budući da kemikalije i druge tvari i materijali uglavnom potječu od ljudskih aktivnosti, prevencija bi trebala biti jednostavna stvar primjene dobro utvrđenih načela industrijske higijene. U praksi je, međutim, to često teško postići.

Zarazne bolesti mogu se spriječiti na jedan od dva opća načina: (1) sprječavanjem kontakta, a time i prijenosom infekcije, između osjetljivog domaćina i izvora infekcije i (2) čineći domaćina neprihvatljivim, bilo selektivnim uzgojem ili indukcijom učinkovitog umjetnog imuniteta. Priroda specifičnih preventivnih mjera i njihova djelotvornost variraju od jedne do druge bolesti.

Karantena, koja je u načelu učinkovita metoda sprječavanja prenošenja bolesti, u stvarnoj praksi imala je samo ograničen uspjeh. U samo nekoliko slučajeva karantena je postigla sprječavanje širenja bolesti preko međunarodnih granica, a karantena pojedinačnih slučajeva ljudske bolesti odavno je napuštena kao neučinkovita.

Nije bilo moguće učinkovito spriječiti širenje bolesti putem zraka, osobito gljivičnih bolesti biljaka i zraka gornjih dišnih putova. Ni bolest se obično kontrolira eliminacijom akumulacija infekcije, poput onih u divljih životinja. Postoje, međutim, određene iznimke u kojima se rezervoar infekcije može značajno smanjiti. Na primjer, kemoterapija ljudske tuberkuloze može učiniti pojedinačne slučajeve neinfektivnim. Klanje zaražene stoke može smanjiti incidenciju tuberkuloze goveda, dok odstrel peradi može umanjiti incidenciju ptičije gripe.

Kad se infekcija širi manje izravno, posredstvom živih vektora ili neživih vozila, često je moguće prekinuti jednu ili više veza koje povezuju osjetljivog domaćina s izvorom infekcije. Malarija se može učinkovito kontrolirati eliminacijom komaraca vektora, a tifus koji se prenosi groznicom kod ljudi može se regulirati dezinfekcijskim metodama. Slično tome, bolesti koje se šire u epidemijskom obliku posredstvom vode ili mlijeka kontroliraju se mjerama poput kloriranja javnih opskrba vodom i pasterizacije mlijeka.

Imunizacija protiv određenih bolesti daje imunitet i može se koristiti u tim slučajevima, posebno ako su druge metode kontrole nepraktične ili neučinkovite. Masovna imunizacija djece u njihovim ranim godinama vrlo je učinkovita u suzbijanju difterije, malih boginja, polio i ospica. Uz to, imunizacija djece protiv cijelog hepatitisa B širom svijeta pomogla je kontrolirati širenje ovog visoko zaraznog virusa, a očekuje se da će imunizacija djevojčica protiv humanog papiloma virusa smanjiti buduću raširenost raka vrata maternice. U posebnim okolnostima, kao u određenom vojnom stanovništvu, bilo je moguće s profilaktičkim ljekovitim sredstvima kontrolirati širenje bolesti za koju nisu razvijena učinkovita cjepiva.