David Smith, u potpunosti David Roland Smith, (rođen 9. ožujka 1906, Decatur, Indiana, SAD - umro 23. svibnja 1965, Albany, New York), američki kipar, čiji je pionirski zavarivao metalnu skulpturu i masivne oslikane geometrijske forme, učinio ga je najviše originalni američki kipar u desetljećima nakon Drugog svjetskog rata. Njegov je rad uvelike utjecao na jarko obojene "primarne strukture" minimalne umjetnosti tijekom 1960-ih.
Smith nikada nije školovao kao kipar, ali naučio je raditi s metalom 1925. godine, kada je nakratko zaposlen kao kovač u automobilskoj tvornici Studebaker u South Bendu, Indiana. Nakon prve godine napustio fakultet, preselio se u New York City i, radeći različito kao taksist, prodavač i stolar, studirao slikarstvo kod Johna Sloana i češkog slikara apstrakcije Jana Matulka.
Smithova skulptura izrasla je iz njegovih ranih apstraktnih slika urbanih scena koje su podsjećale na djela njegovog prijatelja Stuarta Davisa. Eksperimentirajući s teksturom, počeo je lijepiti komade drveta, metalnih traka i pronalazio predmete na svojim slikama, sve dok se platna nije svela na virtualne baze koje podržavaju skulpturalne nadgradnje. Dugo nakon što je prestao slikati, njegova skulptura nastavila je izdavati svoje slikovno podrijetlo: njegova naglašena zabrinutost zbog uzajamne dvodimenzionalne ravnine i artikulacije njihovih površina natjerala je Smitha da abrazira ili slika njegovu skulpturu, često ignorirajući tradicionalne skulpturalne probleme razvoja. formira u trodimenzionalnom prostoru.
Smithovo zanimanje za samostojeću skulpturu datira iz ranih 1930-ih, kada je prvi put vidio ilustracije zavarene metalne skulpture Pabla Picassa i još jednog španjolskog kipara, Julio González. Slijedeći njihov primjer, Smith je postao prvi američki umjetnik koji je napravio zavarenu metalnu skulpturu. Našao je kreativnu slobodu u ovoj tehnici koja je, u kombinaciji s oslobađajućim utjecajem nadrealističke doktrine koja umjetnost proizlazi iz spontanog izraza nesvjesnog uma, omogućila mu da uskoro proizvede veliko tijelo apstraktnih biomorfnih oblika, izvanrednih po ispraznoj inventivnosti, stilska raznolikost i njihova visoka estetska kvaliteta.
1940. Smith se preselio u Bolton Landing, New York, gdje je napravio kiparstvo tijekom Drugog svjetskog rata kada nije sastavljao lokomotive i tenkove u obrambenom pogonu. Neko vrijeme nakon rata, nastavio je raditi u zbunjujućem obilju stilova, ali krajem desetljeća disciplinirao je svoju otmjenu maštu izrađujući komade u stilsko objedinjenim serijama. Takve su se skulpture često nastavile tijekom godina istodobno s drugim nizima radikalno različitih stilova. S serijom Albany (započetom 1959.) i serijom Zig sljedeće godine, Smithov je rad postao više geometrijski i monumentalan. U Zigs-u, svojim najuspješnijim kubističkim djelima, upotrijebio je boju kako bi naglasio odnose zrakoplova, ali u svom Kubiju (započetom 1963.), posljednjem sjajnom serijalu, Smith se umjesto toga oslanjao na svjetlost skulptura vanjskog okruženja kako bi donio njihov izljev površine od nehrđajućeg čelika za život. Ovi komadi napuštaju dvodimenzionalne ravnine za cilindre i pravougaone čvrste tvari koje postižu osjećaj ogromnog volumena. Smith se pridružio tim kubiformnim elementima pod neobičnim i naizgled neobičnim kutovima, u dinamično nestabilnim rasporedima koji prenose učinak bestežine i slobode.
