Komunikacije u cyberspaceu

Cyberspace, amorfni, navodno "virtualni" svijet stvoren vezama između računala, internetskih uređaja, poslužitelja, usmjerivača i ostalih komponenti internetske infrastrukture. Za razliku od samog Interneta, međutim, cyberspace je mjesto koje proizvode te veze. Ona postoji, u perspektivi nekih, osim bilo koje konkretne nacionalne države. Izraz cyberspace prvi je upotrebljavao američko-kanadski autor William Gibson 1982. godine u priči objavljenoj u časopisu Omni, a zatim u svojoj knjizi Neuromancer. Gibson je u ovom znanstvenofantastičnom romanu opisao kibernetski prostor kao stvaranje računalne mreže u svijetu ispunjenom umjetno inteligentnim bićima.

U popularnoj kulturi devedesetih godina cyberspace je korišten za opisivanje "lokacije" na kojoj su ljudi međusobno komunicirali dok su koristili Internet. Ovo je mjesto na kojem se događaju internetske igre, zemlja chat soba i dom razgovora za razmjenu trenutnih poruka. U tom se smislu može reći da mjesto igara ili same chat sobe postoje u cyber prostoru. Cyberspace je također postao važno mjesto za društvenu i političku raspravu, s popularnim pojavom krajem 20. i početkom 21. stoljeća internetskim forumima i blogovima za raspravu. Blogove obično proizvode pojedinci koji uključuju svoje osobno pisanje i često nude kratke komentare i veze do drugih lokacija na Internetu za koje smatraju da bi ih zanimale. S pojavom softvera za bloganje, čak i oni ljudi koji nisu upoznati s softverskim programiranjem mogu stvoriti vlastiti blog. Stoga se na blogovima može vidjeti prilika za javnu raspravu u cyber-prostoru koji nije dostupan u off-line svijetu.

Početkom evolucije Interneta, sredinom 1990-tih, mnogi su korisnici vjerovali i tvrdili da svijet kibernetskog prostora treba biti slobodan od propisa bilo koje nacionalne vlade. "Izjava o neovisnosti kibernetskog prostora" Johna Perryja Barlowa predložila je da nacionalne vlade ne igraju nikakvu ulogu u upravljanju kibernetskim prostorom. Ustvrdio je da će zajednica koja postoji u kibernetskom prostoru stvoriti vlastita pravila i upravljati sukobima, osim zakona i pravosuđa bilo koje određene zemlje. Posebno je važna bila zaštita slobodnog izražavanja i razmjene između "tjelesnih" ličnosti cyber prostora. Ova bi perspektiva bila posebno relevantna ako bi bilo moguće sakriti fizičku lokaciju i identitet osobe koja sudjeluje u aktivnosti "u cyber prostoru".

Od nastanka interneta, međutim, nacionalne vlade i njihovi analitičari pokazali su važnost nacionalnih propisa i međunarodnih sporazuma o karakteru cyber prostora. Ti beživotni glumci u cyber-prostoru moraju pristupiti ovom drugom carstvu kroz tjelesni oblik, i na taj način ih i dalje ograničavaju zakoni koji reguliraju njihov fizički položaj. Kineska vlada održava strogu kontrolu nad time tko je u mogućnosti pristupiti Internetu i koji im je sadržaj dostupan. Američka vlada ograničava određene mrežne aktivnosti, poput dijeljenja digitalnih podataka, putem Zakona o autorskim pravima o digitalnom tisućljeću i drugih zakona. Pored toga, Sjedinjene Države razvile su strategiju za sigurnost sajber prostora kako bi se spriječile i reagirale na napade na internetsku infrastrukturu. Stoga je kontrola cyber prostora važna ne samo zbog djelovanja pojedinih sudionika, već i zbog toga što je infrastruktura cyber prostora sada temeljna za funkcioniranje nacionalnih i međunarodnih sigurnosnih sustava, trgovinskih mreža, hitnih službi, osnovnih komunikacija i drugih javnih i privatnih aktivnosti, Budući da nacionalne vlade vide potencijalne prijetnje sigurnosti svojih građana i stabilnosti njihovih režima nastalih unutar kibernetskog prostora, djeluju kako kontrolirati pristup i sadržaj.

Organizacije poput Fondacije Electronic Frontier (EFF), čiji je Barlow suosnivač, osnovane su s namjerom da zaštite uporabe cyber prostora kao mjesta za besplatnu razmjenu znanja, ideja, kulture i zajednice. Te organizacije ostvaruju ovaj cilj kroz razne aktivnosti, uključujući protivljenje zakonodavstvu za koje se vidi da je u sukobu sa slobodnom upotrebom tehnologije, pokretanjem sudskih predmeta radi očuvanja prava ljudi i kampanja za informiranje i uključivanje javnosti u pitanja kibernetskog prostora i tehnologije,