Krokodil, (red Crocodylia, ili Crocodilia), bilo koja od 23 vrste općenito krupnih, poroznih, amfibijskih životinja gušteraste pojave i mesožderke navike koje pripadaju gmazovima reda Crocodylia. Krokodili imaju snažne čeljusti s mnogo konusnih zuba i kratke noge s kandžastim nožnim prstima. Dijele jedinstveni oblik tijela koji omogućuje očima, ušima i nosnicama da se nalaze iznad vodene površine dok je većina životinja skrivena ispod. Rep je dug i masivan, a koža je gusta i obrasla.
Krokodili su živa veza s gmazovima sličnim dinosaurima prapovijesti i najbliži su živi rođaci ptica. Otkrivena je velika raznolikost fosila krokodila koji datiraju otprilike 200 milijuna godina u kasnu triasnu epohu. Fosilni dokazi također govore da su se dogodila tri velika zračenja. Samo je jedno od četiri podružja krokodila preživjelo do modernog doba. Red Crocodylia uključuje "prave krokodile", aligatore, kajmane i gavijale.
Osnovne značajke
Raspon veličine i raznolikost strukture
Krokodili su najveći i najteži današnji gmazovi. Najveći predstavnici, nilski krokodil (Crocodylus niloticus) iz Afrike i estuarinski (ili slani) krokodil (C. porosus) u Australiji, dostižu duljine do 6 metara (20 stopa) i teže preko 1.000 kg (oko 2.200 funti), Neki fosilni oblici (kao što su Deinosuchus i Sarcosuchus) možda su dugački između 10 i 12 metara (33 i 40 stopa). Za usporedbu, najmanje vrste, kaiman glatkog para (Paleosuchus) i patuljasti krokodil (Osteolaemus tetraspis), dosežu oko 1,7 metara (oko 6 stopa) kao odrasle osobe.
Svi krokodili imaju relativno dugu njušku, odnosno njušku koja znatno varira u obliku i omjeru. Vage koje prekrivaju veći dio tijela općenito su raspoređene u pravilnom obrascu, a na leđima se javljaju debele, koštane ploče. Obitelji i rodovi prvenstveno se razlikuju po razlikama u anatomiji lubanje. Vrste su uglavnom označene udjelima njuške; koštanim strukturama na dorzalnoj ili gornjoj površini njuške; te po broju i rasporedu vaga.
