Overharvesting
Prekomjerno uzgoj ili prelov u slučaju riba i morskih beskralješnjaka, neke vrste iscrpljuju na vrlo mali broj i druge dovode do istrebljenja. U praksi se to smanjuje vrijednim životnim resursima na tako niske razine da njihova eksploatacija više nije održiva. Iako se u najpoznatijim slučajevima radi o kitovima i ribarstvu, vrste drveća i drugih biljaka, posebno onih cijenjenih za njihovo drvo ili za lijekove, također se mogu istrebiti na ovaj način.
lov na kitove
Kitolov nudi primjer prekomjernog sakupljanja koji je zanimljiv ne samo po sebi, već i demonstrirati koliko je biološka raznolikost slabo zaštićena čak i ako ima ekonomsku vrijednost. Prvi kitovi vjerovatno su svoj plijen odveli blizu obale. Pravi kitovi bili su „pravi“ kitovi koje su uzeli jer su krupni i sporo kretani, hrane se blizu površine i često na obalu, plutaju na površini kad su izloženi harponom i bili su od velike komercijalne vrijednosti za svoje ulje i bala (vidi kitova kost). Primjerice, južni desni kit (Eubalaena australis) često se vidi u plitkim, zaklonjenim uvalama u Južnoj Africi i drugdje. Takvo bi ponašanje svaku veliku opskrbu sirovinama učinilo primamljivom metom. Kitovi su gotovo 18 godina istrijebili sjevernoatlantske vrste sjevernog kitova (Eubalaena glacialis) i pramčanog kita (grenlandski desni kitov; Balaena mysticetus) do 1800. Uspjeli su istrebiti atlantsku populaciju sivog kita (Eschrichtius robustus). Zatim su kitovi prešli na vrste koje je teže ubiti, poput grbavog kita (Megaptera novaeangliae) i spermatozoida (Physeter macrocephalus).
Napoleonski ratovi su kitovima dali predah, ali s mirom 1815. godine došlo je do navale kitova u Tihi ocean, nadahnute pričama o Jamesu Cooku i drugim istraživačima. Prvi kitovi stigli su na Havajske otoke 1820. godine, a do 1846. flota je narasla na gotovo 600 brodova, većinu iz Nove Engleske. Ulov na svakom kitolovom putovanju prosječno je iznosio 100 kitova, iako je putovanje moglo trajati čak četiri godine.
U kasnim 1800-im, parobrodi su zamijenili jedrilice, a eksplodirajući harpuni koje su lansirale puške zamijenile su ručno bačene koplje. Nova tehnologija omogućila je kitovima da usmrte ono što su do tada bili "krivi" kitovi - brzo plivajuće vrste poput plavog kita (Balaenoptera musculus) i pera (B. physalus). Kitovi su samo 1931. godine ubili gotovo 30 000 plavih kitova; Drugi svjetski rat kitovima je dao pauzu, ali ulov plavih kitova porastao je na 10 000 1947. godine. Naredni kitov bio je sljedeći, s godišnjim ulovom koji je dostigao 25 000 početkom 1960-ih; zatim je došao manji kitov (B. borealis) - koga nitko nije gnjavio ubiti sve do kasnih pedesetih - i na kraju još manji kitovi morskog psa (B. acutorostrata), koji kitovi još uvijek love usprkos međunarodnom moratoriju na snazi od 1986. godine nastoji suzbiti komercijalni kitolov.
Priča o kitolovu je, ukratko, brzo iscrpljivanje i ponekad istrebljenje jedne populacije za drugom, počevši od najlakše vrste za ubijanje i napredovanja do najteže. Da su kitovi ekonomski vrijedni postavlja očito pitanje zašto nije bilo pokušaja trajne žetve kitova.
Ribarstvo
Prekomjerni ribolov najveća je prijetnja biološkoj raznolikosti svjetskih oceana, a suvremene informacije objavljene za ribarstvo u Sjedinjenim Državama mogu poslužiti kao primjer veličine ovog problema. Kongres zahtijeva od Nacionalne službe za morsko ribarstvo (NMFS) da redovito izvještava o statusu svih ribarstava čiji su glavni staleži u isključivoj ekonomskoj zoni zemlje ili Istočnoj ekonomskoj zajednici. (Pored svojih teritorijalnih voda, svaka obalna zemlja može uspostaviti ekonomski ekonomski prostor koji se proteže 370 km [200 nautičkih milja] od obale. Unutar IEZ-a obalna država ima pravo iskorištavati i regulirati ribarstvo i obavljati razne druge aktivnosti u svoju korist.) obuhvaćena područja su znatna i pokrivaju dijelove Atlantika, Kariba, Meksičkog zaljeva i Tihog oceana od San Diega do Beringovog mora, zapadno od havajskog otočnog lanca, zajedno s otocima koji čine zapadni dio Povjerljivi teritorij Tihih otoka. Na prijelazu 21. stoljeća NMFS je smatrao da je oko 100 ribljih zaliha prekomjerno ulovljeno, a nekoliko drugih gotovo da su takvi, dok se nije smatralo da su oko 130 zaliha pretjerano ulovljene. Za oko 670 ribljih zaliha, podaci su bili nedovoljni da bi se omogućili zaključci. Stoga se malo ispod polovice zaliha koje se mogu procijeniti smatralo pretjeranim ulovom. Za najveće ribarstvo - oni u Atlantiku, Tihom oceanu i Meksičkom zaljevu - dvije trećine zaliha je prekomjerno ulovljeno.
Što se tiče stotina zaliha o kojima ribari biolozi znaju premalo, većina se ne smatra dovoljno ekonomski važnim da bi zahtijevale veću istragu. Jedna vrsta, skejt na staji (Raja laevis), bio je slučajni ulov zapadnog sjevernoatlantskog ribolova u drugoj polovici 20. stoljeća. Kao što ime sugerira, ovo je velika riba, prevelika da bi mogla ostati nezabilježena. Broj mu je svake godine padao, sve do devedesetih godina prošlog vijeka nitko nije ulovljen, a popisan je kao ugrožena vrsta.
