Hrskavica
Hrskavica je oblik vezivnog tkiva u kojem mljevena supstanca ima obilje i čvrsto gelirane konzistencije koja ovom tkivu daje neobičnu krutost i otpornost na kompresiju. Stanice hrskavice, nazvane hondrociti, izolirane su u malim lakunama unutar matriksa. Iako je hrskavica avaskularna, plinoviti metaboliti i hranjive tvari mogu se difuznovati kroz vodenu fazu gel-matriksa da bi došli do stanica. Hrskavica je zatvorena perihondrijumom, gustim vlaknastim slojem obloženim stanicama koje imaju sposobnost izlučivanja hijalinske matrice. Hrskavica raste formiranjem dodatnih matrica i ugradnjom novih stanica iz unutarnjeg hondrogeni sloj perihondrija. Pored toga, mladi hondrociti zadržavaju sposobnost dijeljenja čak i nakon što postanu izolirani u prazninama unutar matrice. Kćeri ćelija ovih odjela razdvajaju novu matricu između njih i razdvajaju se u zasebnim prazninama. Kapacitet hrskavice i za apsorpcijski i intersticijski rast čini ga povoljnim materijalom za skelet brzorastućeg embrija. Hrskavi elementi skeleta prisutni u životu fetusa naknadno su zamijenjeni kostima.
Hijalinska hrskavica, najrasprostranjeniji oblik, ima biserno sivu polusranslucentnu matricu koja sadrži nasumično orijentirane kolagena vlakna, ali relativno malo elastina. Obično se nalazi na površinama zglobova i u hrskavici koja tvori kost fetusa. S druge strane, u elastičnoj hrskavici matrica ima blijedo žuti izgled zahvaljujući obilju elastičnih vlakana ugrađenih u njezinu tvar. Ova varijanta hrskavice je fleksibilnija od hijalinske hrskavice i uglavnom se nalazi u vanjskom uhu te u grkljanu i natkoljenici. Treći tip, nazvan fibrokartilag, ima veliki udio gustih kolagenskih snopova usmjerenih paralelno. Njegove stanice zauzimaju lakune koje su često poredane u redove između grubih snopova kolagena. Nalazi se u intervertebralnim diskovima, na mjestima pričvršćenja tetiva na kosti i u zglobnim diskovima određenih zglobova. Bilo koja vrsta hrskavice može imati žarišta kalcifikacije.
