Kršćansko-demokratska unija (CDU), njemačka Christlich-Demokratische Union, njemačka politička stranka desnog centra koja podržava ekonomiju slobodnog tržišta i programe socijalne skrbi, ali je konzervativna u socijalnim pitanjima. CDU je također bio snažni zagovornik europskih integracija i njegovao je bliske odnose sa Sjedinjenim Državama dok su bili u vladi. CDU je, zajedno sa svojom bavarskom podružnicom, Kršćansko-socijalnom unijom (CSU), izašao iz pepela Trećeg Reicha i postao najuspješnija njemačka politička stranka koja je upravljala Saveznom Republikom Njemačkom prva dva desetljeća nakon njezina osnivanja i za većinu posljednja dva desetljeća 20. stoljeća. Nakon što je 1998. doživjela veliki poraz, vratila se na vlast 2005. godine.
Povijest
CDU je osnovala 1945. raznolika skupina političara bivše Weimarske republike (1919–33), uključujući aktiviste iz stare stranke Rimokatoličkog centra, liberalne i konzervativne protestante, radnike, intelektualce i segmente srednje klase koji su odlučili postati aktivan u novoj poslijeratnoj demokraciji kako bi se spriječilo ponovno rođenje fašizma u Njemačkoj. Uistinu, nacistička Njemačka je jako razmišljala o tim ranim kršćanskim demokratima i, unatoč različitom podrijetlu čelnika i članova stranke, dijelili su neka kritična temeljna uvjerenja koja su oblikovala i vodila stranku od njenog osnivanja.
Prvo su vjerovali da su povijesni sukobi i podjele između rimokatolika i protestanata dijelom odgovorni za uspon Adolfa Hitlera. Na primjer, glavni nagon katoličke političke aktivnosti bio je usmjeren preko stranke Center, dok su protestanti imali tendenciju da podržavaju razne nacionalističke i liberalne stranke; Katolici su uglavnom podržali konkordat između Vatikana i Hitlera (1933.), čime je podcjenjivao bilo kakvo značajno protivljenje režima od strane katoličkih političkih aktivista. Kako bi se osiguralo da takav režim više ne može uzurpirati demokratske institucije, osnivači i CDU-a i CSU-a bili su odlučni stvoriti stranke u kojima će biti pristalice obje skupine; od osnutka CDU-a, veliki naglasak stavljen je na osiguranje ravnoteže religija unutar različitih organizacija stranke. Zadatak zaustavljanja povijesnog neprijateljstva između rimokatolika i protestanata bio je lakši činjenicom da je podjela Njemačke na zapadnu i istočnu Njemačku dovela grubi paritet između dviju denominacija unutar Savezne Republike.
Drugo, nakon početnog koketiranja sa socijalizmom (posebno zbog veza s članovima sovjetske zone prije nego je Njemačka podijeljena na dvije zemlje), većina kršćanskih demokrata do kraja 40-ih postigla je konsenzus da je „socijalna tržišna ekonomija“ - mješavina kapitalizma slobodnog tržišta s jakom vladinom regulativom i sveobuhvatnom državom blagostanja - bila je najbolja alternativa za Njemačku.
Treće, stranačka vanjska politika bila je snažno antikomunistička, proamerička i podupirla europske integracije; Zapravo, Zapadna Njemačka je bila ključna u stvaranju Europske zajednice za ugljen i čelik (1952), jednog od prethodnika Europske unije (EU).
Savez CDU-CSU ostvario je nevjerojatne pobjede na njemačkim izborima 1949. i na sljedećim izborima 1950-ih. Svoj rani uspjeh u velikoj mjeri dugovao je dvojici muškaraca: Konradu Adenaueru, prvom čelniku stranke i njemačkom kancelaru od 1949. do 1963., i Ludwigu Erhardu, smatranom ocem njemačke Wirtschaftswunder ("ekonomsko čudo"), koji je bio Adenauerov ministar ekonomije, a zatim naslijedio ga je kao kancelara 1963. godine.
CDU-CSU bio je toliko uspješan u njemačkim prijevremenim izborima nakon Drugog svjetskog rata da je do kraja 1950-ih transformirao stranački sustav. Gotovo sve male, regionalne frakcije koje su se natjecale s CDU-CSU 1949. godine bile su apsorbirane do 1957. godine, i što je još važnije, pobjede saveza do 1959. godine uzrokovale su glavnu oporbenu stranku, Socijaldemokratsku stranku (SPD), da temeljito revidira svoj program, vodstvo i organizaciju. Do 1960-ih, međutim, dugogodišnje djelovanje CDU-CSU-a i Adenauerova napredna doba počeli su uzimati svoj danak. Dok je 1957. CDU-CSU prikupila većinu osvojenih glasova, 1961. godine ona je pala na 45,4 posto dok je reformirana i revitalizirana SPD napokon preokrenula izborni pad.
Godine 1963., u dobi od 87 godina, Adenauer je odstupio kao kancelar i zamijenio ga je Erhard, koji svoj uspjeh kao ministra ekonomije nije uspio prenijeti u kancelariju. Za razliku od Adenauera, Erhard nije imao jaku podršku u stranci. Godine 1965., kada je zemlja doživjela prvu recesiju, nekoliko ambicioznih izazivača dovelo je u pitanje njegove sposobnosti vođenja. 1966. godine, kada je Slobodna demokratska stranka (FDP), koalicijski partner CDU-CSU, povukla potporu kako se nositi s recesijom, Erhardova vlada se srušila. CDU-CSU je tada pristao da se pridruži velikoj koaliciji sa SPD-om i tako je mogao zadržati udio vlasti (i kontrolirati kancelarijsku kancelariju) do 1969.
Nakon izbora 1969. CDU-CSU prešao u oporbu. Iako su se još uvijek udružili kako bi formirali najveću frakciju u Bundestagu, nisu uspjeli pronaći koalicijskog partnera i bili su višestruko veći od kombiniranog zbroja SPD-a i FDP-a. Nakon 20 godina na vlasti, CDU je teško trebao reforme i obnovu; bilo je bez vođe, moderne organizacije i atraktivnog programa.
Prvih 20 godina stranka je imala vrlo slabu organizaciju i u biti joj je nedostajalo kancelarke funkcije. Od 1973., kada je Helmut Kohl izabran za vođu, CDU je razvio snažnu organizaciju. Na primjer, povećalo se osoblje sa punim radnim vremenom u lokalnim i regionalnim uredima za stranke, a na nacionalnoj razini Kohl je regrutovao mlade stratege kampanje koji su primjenjivali nove komunikacijske tehnike u naporima stranke za izbor. Napori Kohla također su povećali razinu članstva u stranci, koja je do sredine 1990-ih porasla sa 300 000 u 1970-ima na gotovo 700 000. Izgubila je na izborima 1976. i 1980. za SPD i svog koalicijskog partnera, FDP, ali se vratila na vlast 1982., kada je FDP prebacila saveznike i pomogla da se izabere Kohl kancelar. Potom je pobijedio na četiri uzastopna državna izbora i održao kancelarku rekordnih 16 godina. Za vrijeme svog mandata Kohl je zamislio ponovno ujedinjenje Njemačke i bio ključni u stvaranju eura, jedinstvene valute EU, koja je konačno uvedena nakon što je napustio dužnost.
1998. godine CDU-CSU pretrpio je jedan od najgorih poraza u njihovoj povijesti. Nakon više od desetljeća i pol iste vlade i gospodarstva koje je trpilo recesiju kao rezultat ogromnih troškova povezanih s ujedinjenjem, mnogi su njemački birači željeli promjenu i prije svega novu kancelarku. Tijekom sljedeće godine stranka je bila upletena u veliki financijski skandal, koji je uključivao ilegalno prikupljanje sredstava od strane Kohla i njegovih zamjenika. Kao rezultat toga, Kohlov nasljednik, vođa stranke, Wolfgang Schäuble, bio je prisiljen podnijeti ostavku, a stranka je nakon toga izabrala za svog vođu nekoga koga nije zadržao skandal - Angela Merkel, bivša istočnonjemačka i prva žena koja je predvodila velikog Nijemca Zabava. 2005. godine, pod vodstvom Merkelove, blok CDU-CSU ukinuo je SPD da postane najveća stranka u Bundestagu. S obzirom da manje stranke nisu u stanju ili ne žele osigurati CDU-CSU potrebnu maržu za upravljanje, Merkel je ušla u veliku koaliciju sa SPD-om i preuzela vlast kao prva njemačka kancelarka.
Iako je podrška parlamentarnim izborima CDU-CSU-a nešto smanjena, ona je i dalje najveća stranka u Bundestagu. Mjesec dana nakon izbora Merkel je, nastavljajući kao kancelarka, nadgledala formiranje nove koalicijske vlade koja je uključivala centristički FDP i isključila SPD. Savez CDU-CSU ne samo da je pobijedio na parlamentarnim izborima 2013., već je osvojivši oko 42 posto glasova gotovo osigurao apsolutnu većinu. Ipak, neuspjeh FDP-a da dosegne prag za zastupljenost, značilo je da je Merkel bila prisiljena razmotriti koaliciju bilo sa SPD-om ili sa Zelenom strankom. Uslijedila su više od dva mjeseca pregovora, a u prosincu 2013. CDU-CSU još jednom je ušao u veliku koalicijsku vladu sa SPD-om. Intenziviranje antimigrantskog osjećaja nakon migrantske krize u Europskoj uniji potaknulo je rast krajnje desnih skupina i umanjilo podršku obema glavnim njemačkim strankama. Iako je Merkel osigurala četvrti mandat kao kancelarka na općim izborima u rujnu 2017., CDU-CSU je osvojio samo jednu trećinu glasova. Nakon što su razgovori s FDP-om propali u studenom 2017., SPD je objavio da je otvoren za mogućnost obnove velike koalicije. Taj je dogovor dovršen nakon unutarstranačkog glasovanja članova SPD-a u ožujku 2018. godine.
