Chimurenga, zimbabvejska popularna glazba koja prenosi poruke društvenog i političkog protesta kroz amalgam zapadnih popularnih stilova i različite muzike jugoistočne Afrike - posebno one s izvedbom Shona mbira (thumb piano). S imenom Shona koje različito prevodi kao "kolektivna borba", "borba", "ustanak" ili "oslobodilački rat", glazba chimurenga igrala je ključnu ulogu u okupljanju ruralnog stanovništva protiv vlade bijele manjine tijekom borbe za crnu većinu vladala tijekom 1960-ih i 70-ih.
Od svojih najranijih dana glazba chimurenga za crne Zimbaveje bila je simbol nacionalističkih osjećaja - ikona snage, integriteta i modernosti crne tradicije. Stvaranje stila općenito je zaslužno za glazbenog umjetnika Shona i političkog aktivista Thomasa Mapfumoa, koji je prvo desetljeće svog djetinjstva proveo okružen tradicionalnom glazbom u ruralnim južnim Rodezijama (britanskoj koloniji koja bi postala Zimbabve) i većini svojih školskih godina svirajući niz rock bendova u Salisburyju (danas Harare), glavnom gradu. Do trenutka kad je on bio sredinom 20-ih, u kasnim šezdesetima, Mapfumo i većina crnačkih Zimbabveja bili su upleteni u eskalirajući sukob s vladom manjinske bijele zajednice nove, iako jednostrano proglašene, neovisne Rodezije. Ova politička klima nadahnula je Mapfumo u potrazi za novim glazbenim izrazom Shonainih ideala i identiteta. Radeći od zaklade rock-benda (električne gitare za olovo i ritam, bas i bubanj), on je nakon toga napravio glazbenu, tekstualnu i strukturalnu modifikaciju glazbe koja je u konačnici postala obilježje chimurenge.
Početkom 1970-ih, Mapfumo je formirao Hallelujah Chicken Run Band. Među njegovim prvim i najznačajnijim inicijativama s grupom bila je promjena jezika pjesama iz engleskog, koji je bio povezan s upravom manjinske bijele zajednice, u šonjski, o kojem je govorila većina crnačkog stanovništva zemlje. Iako je namijenjena njegovanju osjećaja kulturnog ponosa unutar crne Rodezije, ova je promjena poslala i poruku prkosa vladi, koja je već dugo obezvrijedila lokalni jezik. Mapfumo je dodatno ojačao povezanost svoje glazbe s crnom Rodezijom dodirivši melodije iz tradicionalnog repertoara i u svoju izvedbu ubacio karakteristični yodel Shona pjevanja. Tekstovi novih pjesama su, osim toga, rješavali ruralne nemire i nedostatke administracije - ponekad oštro, ali ponekad suptilno, pod plaštom metafore i aluzije.
Ponovno crpio iz svog iskustva s tradicionalnom glazbom Shona, Mapfumo je preradio instrumentalnu sastavnicu svoje grupe. Sada svirane udaraljkiranom tehnikom, gitare su rađene kako bi imitirale rippling, ispreplećuće melodije mbira - točnije one mbira dzavadzimu, instrument koji se koristio za pozivanje duhova predaka Shona. Bubnjevi ritmovi u međuvremenu su evocirali udaranje nogu plesača Shona, a cimbale su reproducirale puls hosho, tiksove zveckanje koja pruža temeljni ritam i regulira tempo mbira u tradicionalnom izvođenju. Za Mapfumo i njegovu publiku stvaranje ovog novog stila popularne glazbe predstavljalo je i odmak od kolonijalne prošlosti i izvor osnaživanja.
Sredinom 1970-ih Mapfumo je glazbu nazvao chimurenga (u odnosu na borbu protiv vlade bijele manjine), a stil je pomračio sve ostale popularne glazbe u Rodeziji; također je postao jarki simbol crne kulturne solidarnosti. Drugi umjetnici, ponajviše Oliver Mtukudzi i drug Chinx (Dickson Chingaira), započeli su izvoditi vlastite verzije chimurenge. Mtukudzi je svoj zvuk obogatio elementima reggaeja, jazza, mbira i razne afričke popularne glazbe, uključujući rodezijski jit i južnoafričku mbaqangu, od kojih su obje sadržavale brzopotezne rippling melodije električnih gitara. Tekstovi njegovih pjesama uglavnom su bili usredotočeni na obiteljske i moralne probleme. Drug Chinx, etablirani voditelj zbora, upotrijebio je melodije iz tradicionalnog vokalnog repertoara, s novim tekstovima koji podupiru borbu za oslobođenje. U međuvremenu, Mapfumo nastavlja svoj rad s novim bendom, Acid Bandom, koji je osnovao 1976. Kako je glazba rasla popularnost, rodezijska vlada prepoznala je glazbu kao ozbiljnu prijetnju njenom autoritetu. Mnogo chimurenga bilo je cenzurirano, ako ne i zabranjeno, a Mapfumo je bio u zatvoru nekoliko mjeseci 1977. Nakon puštanja na slobodu, nastavio je svoju glazbenu borbu za slobodu, stvarajući još jedan novi sastav, Blacks Unlimited (osnovan 1978), koji je ostao standardni nositelj glazbe chimurenga u 21. stoljeću.
Zemlja Zimbabve službeno je dobila neovisnost od Britanije 1980., zahvaljujući malom mjeri duhu oslobađanja njegovanom chimurenga glazbom. Instaliranjem nove uprave pod crnim nacionalistom Robertom Mugabeom, bjesomučnost chimurenga donekle je potisnula. Glazba se, međutim, nastavila razvijati. Mapfumo je u svoj bend uključio stvarne mbiras i hoshos kako bi mu dao tradicionalniji zvuk, stvarajući niz novih pjesama u znak pohvale vladi. Drug Chinx i drugi na sličan su način koristili svoju glazbu kako bi podržali vladine politike.
Međutim, do kasnih osamdesetih mnogi Zimbabveji bili su nezadovoljni novim režimom, koji nije ispunio svoja obećanja i pokazao se da je prepun korupcije (koja se velikim dijelom odnosi na pitanje preraspodjele zemljišta). To je pokrenulo ponovni uspon i razilaženje u chimurengi, jer su neki glazbenici stvarali materijal za podršku vlade, dok su drugi pisali pjesme koje su ga kritizirale. Drugovi Chinx, ponajviše usklađen s upravom, izvodeći vrstu službeno sankcionirane chimurenge. Iako je Mtukudzijevo stajalište bilo manje očito, mnogi su ga, međutim, smatrali da je na strani vlade, jer njegove pjesme nisu izravno govorile protiv toga. U međuvremenu, Simon Chimbetu, zvijezda u usponu popularne zimbabvejske glazbe, početkom 1990-ih promovirao je novi stil chimurenge, temeljen na istočno-afričkom stilu popularne glazbe poznat kao sungura; usmjerena na njegovanje osjećaja panefričke borbe protiv neokolonijalnih namjera zapadnog svijeta, Chimbetuova je glazba također široko tumačena kao sukladna s vladinim planom. Suprotno tome, mnogi su glazbenici koristili svoju chimurengu kako bi iznijeli oštre kritike Mugabea i njegove politike. I sam Mapfumo bio je među najpopularnijim i najistaknutijim prijevarateljima režima. Česta sukoba s vladinim vlastima na kraju su dovela Mapfumo 2000. godine do naseljavanja u Sjedinjenim Državama, gdje je nastavio proizvoditi zapaljivu chimurengu koja je uživala snažno slijediti - ali često je zabranjena - u Zimbabveu.
U ranom 21. stoljeću glazba chimurenga ostala je popularna, politička i stilski raznolika. Značenje izraza chimurenga, međutim, bilo je fragmentirano. Za mnoge Zimbabvejane domet chimurenge bio je ograničen na pjesme oslobodilačkog pokreta i, posebno, na stil koji je stvorio Mapfumo. Za druge, chimurenga je označila širok spektar prosvjedne glazbe koja je imala korijene u lokalnoj glazbenoj tradiciji. Za ostale, ovaj se izraz širio na bilo koju pjesmu koja se odnosila na borbu za oslobođenje ili na trenutnu političku scenu u Zimbabveu. U međuvremenu, različite popularne glazbe (uključujući neke chimurenga), koje su nastale od kasnog 20. stoljeća, mbira često su nazivane jednostavno mbira.
