Charles Portis američki autor

Charles Portis, u potpunosti Charles McColl Portis (rođen 28. prosinca 1933., El Dorado, Arkansas, SAD - umro 17. veljače 2020., Little Rock, Arkansas), američki romanopisac čija su se djela obožavala zbog svog mrtvog komičnog tona, živopisno skiciranih likova i duh avanture. Najpoznatiji je bio po romanu True Grit (1968), koji je nadahnuo dvije popularne filmske adaptacije (1969 i 2010).

Portis je odrastao u nizu malih gradova u južnom Arkansasu. Nakon što je završio srednju školu, upisao se u američki marinski korpus i služio u Korejskom ratu, na kraju stekavši čin narednika. Nakon otpusta 1955. godine, upisao se na Sveučilište u Arkansasu u Fayettevilleu, a diplomirao je novinarstvo tri godine kasnije. Portis je radio kao izvjestitelj za Komercijalni apel u Memphisu, Tennesseeju i Arkansas Gazetteu (danas Arkansas Democrat-Gazette) prije nego što ga je 1960. godine zaposlio njujorški Herald-Tribune, za koji je često pokrivao pokret za građanska prava. Godine 1963. dodijeljen je uredu londonskog ureda novina, ali se godinu dana kasnije vratio u Arkansas kako bi se posvetio pisanju fikcije.

Portis je debitirao kao romanopisac s Norwoodom (1966; film 1970), pričom o veselo naivnom bivšem marincu koji luta iz države u državu u pokušaju da naplati dug od 70 dolara. Iako su neki kritičari smatrali da je roman tanko iscrtan, Portis je hvaljen zbog svojih nezaboravnih likova, posebno brojnih ekscentrika i odmetnika s kojima se protagonist susreće tijekom putovanja, kao i zbog svog opreza s dijalogom. U "True Grit", smještenom u Arkansasu 1870-ih, Portis je ispričao neselektivnu priču o Mattieu Rosu, snažnoj četrnaestogodišnjoj djevojčici koja se osvećivala za ubojstvo svog oca uz pomoć Roostera Cogburna, ukrasa, grizled zamjenika američkog maršala. U romanu su posuđene mnoge dioničke konvencije zapadnog žanra, ali ih umjetnički kombinira s realnim osjećajem za mjesto i suhom duhovitošću. Djelomično zahvaljujući serializaciji u subotnjem Večernjem postu, True Grit postao je najprodavaniji. Nakon što je zaradio usporedbe s Markom Twainovim Huckleberry Finnom, smatra se da je Portisovo remek-djelo.

Nakon više od desetljeća virtualne neaktivnosti, Portis se vratio na književnu scenu s psom juga (1979). Picaresque roman prati književni mukotrpan put od Arkansasa do Belizea u potrazi za otuđenom suprugom i automobilom. U sličnim epizodnim majstorima Atlantide (1985.) Portis je šaljivo oskvrnuo tajna društva i kultove svojim prikazom organizacije posvećene očuvanju ezoterijske mudrosti otoka Atlantide. Potraga za još jednom drevnom civilizacijom, izgubljenim gradom u Meksičkom džungli, animira zaplet Gringosa (1991.), koji je poput većine Portisovih djela prepun mnoštva putnih nedostataka. Brzina bijega: Charles Portis Miscellany (2012) sadrži razna pisanja, uključujući eseje i kratke proze. Portis je tijekom svoga djela portretirao nemirnu potragu za vjerovanjem ili avanturu kao amblematiku američkog karaktera.