Katalonski jezik, katalonski Català, romanski jezik koji se govori u istočnoj i sjeveroistočnoj Španjolskoj - uglavnom u Kataloniji i Valenciji - i na Balearskim otocima. Govori se i u regiji Roussillon u Francuskoj, u Andori (gdje je to službeni jezik) i u gradu Alghero, Sardinija, Italija. Katalonski govori oko 9.000.000 ljudi u Španjolskoj i oko 125.000 u Francuskoj, kao i oko 30.000 u Andori i oko 40.000 u Algeru,
Romanski jezici
Katalonski je također poprimio politički i kulturni značaj; među romanskim jezicima koji sada imaju manje političkoga ili književnoga značenja
Jezično gledano, u suvremenom katalonskom jeziku postoje dvije glavne narječničke skupine: zapadni dijalekti, uključujući zapadno katalonski i Valencijski; i istočna skupina, uključujući istočni katalonski, balearski i Roussillonnais, te dijalekt koji se govori u Algheru, gdje je katalonski uveden u 14. stoljeću. Od vremena španjolskog građanskog rata, politički motivirani sporovi oko odnosa Valencije prema katalonskom bili su gorki. Budući da se njih dvoje razlikuju samo u malim aspektima (detalji izgovora, vokabulara i konjugacije glagola) i lako su međusobno razumljivi, većina jezikoslovaca i Valencijska jezična akademija smatraju da su Valencian i Catalan različita imena za isti jezik. Njihove manje razlike obično se ne odražavaju na pisani jezik.
Katalonski je najbliže okcitanskom jeziku južne Francuske i španjolskom, ali se jasno razlikuje od oba. Razlikuje se od španjolskog u slijedećim karakteristikama: nedostatak diftong-a u porastu (npr. Tj. Ie, u usporedbi s katalonskim be i španjolskim bien-om „dobro“, katalonski bo i španjolski bueno „dobro“) i obilje padajućih diftong-a (takvih kao eu, au, ou, u usporedbi s katalonskim peuom i španjolskom pitu "stopalo", katalonskim bulom i španjolskim bujom "vol"). Katalonski zadržava i zvukove j (izgovara se poput francuskog j ili z na engleskom azurnom), z, tj (izgovara se poput engleskog j), tz i x (izgovara se poput engleskog sh); niti jedan od tih suglasnika se ne pojavljuje na modernom španjolskom. Katalonski naglašava određene glagole na korijenu, a ne na infinitivnom završetku, kao na španjolskom (katalonski VENdre, španjolski venDER "prodati"). Katalonski se razlikuje od okcitanskog manje od španjolskog, ali često koristi različite samoglasne zvuke i diftong te također ima nešto drugačije gramatičke konvencije.
Katalonski je početkom 21. stoljeća malo izgubio od nekadašnjeg sjaja, iako više nije toliko rasprostranjen kao što je bio između 1137. i 1749. godine, kao službeni jezik aragonskog jezika. Iako ne postoje dokazi dijalektalizacije u srednjem vijeku, možda zbog standardiziranog utjecaja njegove službene uporabe u kraljevstvu Aragonu, od 16. stoljeća dijalekti Valencije i Balearskih otoka, uglavnom, imaju tendenciju razlikovanja od središnjeg (Barcelonsko) narječje. Ipak, u književnom je jeziku sačuvan određeni stupanj jednoličnosti. S administrativnom reorganizacijom koja je započela krajem 1970-ih, Katalonija je postala comunidad autónoma ("autonomna zajednica"), a Katalonija je ponovno stekla uspon u istočnoj Španjolskoj.
Najstariji katalonski pisani materijali koji su preživjeli - povelja i šest propovijedi - potječu iz 12. stoljeća, a poezija je procvala iz 13. stoljeća; prije 13. stoljeća katalonski pjesnici pisali su u Provençalu. Prvi pravi katalonski pjesnik bio je Ramon Llull (1232 / 33–1315 / 16), a najveći katalonski pjesnik Ausias March (1397–1459), Valencije. Jezik je zadržao svoju snagu sve dok unija Aragonske i Kastiljske krune 1474. godine nije označila početak pada. Nakon toga pojavila su se uglavnom gramatička djela; jezik je trebao čekati svoju renesansu (Renaixença) do kraja 19. stoljeća. 1906. prvi kongres katalonskog jezika privukao je 3000 sudionika, a 1907. osnovan je Institut d'Estudis Catalons. Ipak, tek 1944. godine bio je tečaj katalonske filologije na Sveučilištu u Barceloni; stolica katalonskog jezika i književnosti osnovana je tamo 1961. Krajem 20. stoljeća, kako je Katalonija postigla veću autonomiju, Katalonija je oživjela kao glavni jezik politike i obrazovanja, kao i javnog života općenito u Kataloniji.
