Cairns Group, u punoj Cairnsovoj grupi nacija za pošteno trgovanje, koalicija poljoprivrednih zemalja koja se zalaže za tržišno orijentirane reforme u međunarodnom sustavu poljoprivredne trgovine. Cairns grupa osnovana je 1986. godine u sklopu ranih faza urugvajske runde Općeg sporazuma o carinama i trgovini (GATT). Grupa je dobila ime po gradu u kojem je utemeljena na sjeveroistoku Australije i odražava istaknutu ulogu Australije u pokretanju grupe.
Izvorna namjera ove skupine vrlo raznolikih zemalja bila je poticanje reforme međunarodnog sustava trgovanja poljoprivredom, koju su odlikovali visoki stupanj trgovine i subvencioniranje. Europska unija (EU) i Japan postali su preokupirani ekonomskom sigurnošću nakon brojnih ekonomskih šokova u 1970-ima, a to je dovelo do sve nacionalističkog i neliberalnog pristupa poljoprivrednoj trgovini. Utjecaj moćnih domaćih poljoprivrednih lobističkih skupina značio je da su reforme postale sve teže i zemlje poput Sjedinjenih Država osjećale su se obvezno odmazde.
Upravo je na osnovu pozadine porasta protekcionizma i korupcije međunarodne poljoprivredne trgovine formirana Cairnsova grupa. Izvorni članovi - Argentina, Australija, Brazil, Kanada, Čile, Kolumbija, Fidži, Mađarska, Indonezija, Malezija, Novi Zeland, Filipini, Tajland i Urugvaj - bili su visoko politički i ekonomski raznoliki, ali sjedinjeni u svom osjećaju ranjivosti i želja za oslobađanjem međunarodne trgovine za njihov općenito veliki izvozno orijentirani sektor.
Jedan od najupečatljivijih aspekata Cairns grupe bilo je intelektualno vodstvo koje je pružila Australija, a u manjoj mjeri i Kanada. Australska opredjeljenost za liberalizaciju trgovine bila je rezultat duge domaće rasprave u kojoj su neoliberalne ideje izbacile protekcionizam i postale vodeće obrazloženje vanjske i unutrašnje politike. Cairns grupa je ponudila mehanizam za promicanje ove agende na ključnom multilateralnom forumu.
Stoga su se prvotni ciljevi Cairns grupe fokusirali na smanjenje carinskih barijera, smanjenje ili ukidanje subvencija i osiguravanje posebnih ustupaka za manje razvijene zemlje ovisne o poljoprivredi. Cairnsova skupina imala je uspjeha 1980-ih u ulozi poštenog posrednika, posebno u posredovanju između Sjedinjenih Država i EU-a, a uspjela je i liberalizaciju trgovine zadržati na međunarodnom ekonomskom planu u vrijeme kad se činilo kao da moglo podleći nacionalističkom protekcionističkom pritisku.
Početkom 1990-ih utjecaj Cairns grupe je opadao, kao i njegova sposobnost da potakne multilateralizam, a ne bilateralnost među glavnim silama. Upadljivo je da je Australija pregovarala o bilateralnom sporazumu o slobodnoj trgovini sa Sjedinjenim Državama, simbolizirajući koliko su se pomaknula oba australska stajališta i koliko su se umanjili status i značaj Cairns grupe. U vrijeme kada se takvi bilateralni trgovinski sporazumi šire i povezuju sa strateškim problemima, ostaje otvoreno pitanje mogu li koalicije zemalja istomišljenika poput Cairnsove grupe imati učinkovit utjecaj.
Ipak, Cairnsova grupa pomogla je promicanju liberalizacije trgovine i istaknula nejednaku prirodu globalnog trgovinskog sustava. Ideja da poljoprivredna trgovina treba biti slobodnija postala je široko prihvaćena. Cairns Grupa za to može imati velik dio zasluga.
