Baigong cijevi, nalik na cijevi, pronađen u blizini grada Delingha, provincija Qinghai, Kina. Iako su predložene brojne teorije o njihovom podrijetlu, uključujući paranormalna objašnjenja, mnogi znanstvenici vjeruju da su to fosilizirani odljevi korijena drveća.
Bai Yu, kineski pisac (ili, u nekim izvještajima, arheolog), pronašao je 1996. godine, kada je istraživao zabačeni dio bazena Qaidam. U izletištu zvanom Mount Baigong uočio je isklesanu trokutastu špilju koja se otvara u blizini slanog jezera zvanog Toson Lake. Misleći da je špilja načinjena od ljudi, ušao je unutra, gdje je ugledao niz metalnih cijevi koje su se dizale od poda i ugradile se u zidove. Promatrao je kako više cijevi strše s površine brda kao i uz obale jezera. Kad je poslao uzorke materijala cijevi u vladinu laboratoriju na ispitivanje, laboratorij je izvijestio da se 92 posto materijala sastoji od uobičajenih minerala poput željeznog oksida, silicijevog dioksida i kalcijevog oksida, ali da je osam posto bilo nepoznatog sastava. Thermoluminescence testiranje 2001. utvrdilo je da su cijevi dugo prije stanovale ljudi na tom području. Nekima je ovo snažno sugeriralo mogućnost da su cijevi dokaz prisutnosti prethodne izvanzemaljske civilizacije na tom području. Formacije su došle do znanja zapadnih paranormalnih entuzijasta (koji su ih klasificirali kao "vanzemaljske artefakte") kroz članke koje je objavila kineska novinska agencija Xinhua u kojima je opisano planirano znanstveno istraživanje fenomena i spominjanje vanzemaljske teorije.
Kineski geolozi posjetili su to područje 2001. godine i izvršili dodatna zapažanja. Otkrili su da se cijevi uvelike razlikuju u veličini i obliku i da se velikim dijelom sastoje od ugljikovih i piritnih cementa, a sve se prirodno događa kao rezultat geoloških procesa. Predložena su druga objašnjenja za cijevi. Jedna teorija bila je da je podizanje Tibetske visoravni ostavilo pukotine u tvrdom pješčenjaku u koje je bila prisiljena magma, a kemijski učinci kasnijih geoloških procesa rezultirali su pojavom zahrđalog željeza. Međutim, nije bilo dokaza o drevnim vulkanima na tom području, pa je ta teorija odbačena. Drugo obećavajuće objašnjenje sugeriralo je da su se iste pukotine ispunile sedimentima bogatim željezom tijekom poplava područja, a taj se sediment očvrsnuo u strukturama željeznog priteta sličnim cijevima. Ova se teorija uspoređivala s geološkom prošlošću područja.
Međutim, teorija za koju su znanstvenici ustanovili da je najvjerojatnije (prema članku iz 2003. u Xinmin Weekly-u) bila je da su cijevi fosilizirani odljev korijena stabala. Dva američka istraživača, Joann Mossa i BA Schumacher, proučavali su slične cilindrične strukture pronađene u tlima u južnoj Louisiani i zaključili, u članku objavljenom 1993. godine u časopisu Sedimentary Research, da su procesi pedogeneze i dijageneze rezultirali stvaranjem mineralnih elemenata oko korijenje drveća, čija je unutrašnjost istrunula, ostavljajući šuplje cilindre nalik na cijevi. Bazen Qaidam bio je subtropsko područje s obilnom vegetacijom u ranijem dobu, a atomska emisijska spektroskopija otkrila je organsku biljnu tvar unutar materijala koji čini cijevi. Stoga su kineski znanstvenici prihvatili ovo kao najvjerojatniju teoriju za obračun Baigong cijevi. Nisu se svi istražitelji, u Kini ili negdje drugdje, složili s tim objašnjenjem.
