Umjetnička krađa, kriminalna aktivnost koja uključuje krađu umjetnosti ili kulturnih dobara, uključujući slike, skulpture, keramiku i druge predmete.
Uočena vrijednost određenog djela, bilo da je riječ o financijskoj, umjetničkoj ili kulturološkoj - ili neka kombinacija tih čimbenika - često je motiv za krađu umjetnosti. Zbog prenosivosti djela poput slika, kao i zbog njihove koncentracije u muzejima ili privatnim kolekcijama, postojali su uporni primjeri velikih krađa umjetnosti. Zbog rasprostranjenog medijskog izvještavanja koje takve pljačke često generiraju, javnost je vjerojatno svjesna krađa ove razmjere. Takav je slučaj bio s krađom Monar Lize iz Louvreja Leonarda da Vincija iz Louvre 1911. Dvogodišnja potraga za nestalim remek-djelom omogućila je Mona Lisi nenadmašnu slavnu osobu, neizmjerno je uzdižući u popularnoj svijesti. O krađama među privatnim galerijama i pojedinim kolekcionarima možda nije tako široko prijavljeno, ali uzete u cjelini, predstavljaju značajan dio kriminalne aktivnosti koja se proteže širom svijeta.U ranom 21. stoljeću, američki Federalni istražni ured procijenio je da se umjetnost cijeni od 4 do 6 milijardi dolara ukradeno je širom svijeta svake godine.
Kada se kretanje ilegalne umjetnosti ispituje kao zločinačko tržište, očito je da se razlikuje od tržišta robe koja se nezakonito proizvodi, poput krivotvorenog novca ili ilegalne droge. Da bi shvatili svoju punu vrijednost, djela ukradene umjetnosti moraju se preseliti preko nekog portala na legitimno tržište - tako da će kretanje ilegalne umjetnosti često imati poluzakonit, polu-zakonit karakter. Budući da na sekundarnom tržištu umjetnosti postoje relativno uski portali, može se poduzeti niz preventivnih koraka za ograničavanje kretanja ilegalne umjetnosti. To bi moglo uključivati povećanje učinkovitosti registra krađe, povećanje veličine i dometa kataloga poznatih djela poznatih umjetnika i stvaranje akcijskih odbora među udruženjima trgovačkih trgovaca koji mogu djelovati kada počnu kružiti glasine o prisutnosti ukradenih djela u tržište. Čak i jedna krađa može nanijeti ogromnu štetu. Konačno, budnost trgovaca i potrošača pružit će jedno od glavnih ometanja onima koji razmotre mogući dobitak krađom umjetnosti.
Jedna zagonetka o krađi umjetnosti je da se često čini da je zločin bez ikakve nagrade za počinitelja. Za većinu lopova, u stvari, umjetnost nije roba izbora, bilo zato što nemaju znanja za pregovaranje o kretanju umjetnosti na tržište ili zato što traže gotovinu i raspoloženje umjetnosti, posebno za sve što je blizu njegova tržišna vrijednost, može potrajati više mjeseci. Druga komplikacija je postojanje registra ukradenih djela, poput registra gubitka umjetnosti, što dodatno smanjuje vjerojatnost uspješnog odlaganja ukradene umjetnosti. Kolekcionari ili trgovci koji su doživjeli krađu odmah prijavljuju ove registre o svom gubitku. Kao posljedica toga, izuzetno je teško premjestiti ukradeno djelo bilo koje stase na legitimno tržište, jer bi bili glavni rutinski trgovci i najveće aukcijske kuće da konzultiraju registra krađa prije nego što razmotre rukovanje nekim radom, posebno velikim.
Jedan od rezultata sve većih poteškoća u raspolaganju ukradenom umjetnošću je da mnoga djela jednostavno nestanu nakon što su ukradena. Radovi Vermeera, Maneta i Rembrandta, ukradeni iz Muzeja Gardner 1990. u Bostonu, na primjer, nisu obnovljeni. Postoje tri glavne mogućnosti koje se tiču statusa takvih djela: (1) oni mogu pronaći svoj put u skrivene kolekcije pojedinaca, poznatih u umjetničkoj trgovini kao "gloateri", koji su spremni preuzeti rizik posjedovanja umjetničkih djela koja znaju biti ukradeni; (2) lopovi se mogu pridržavati djela u nadi da će biti moguće premjestiti radove na tržište nakon što je ozloglašena krađa odumrla; i (3) počinitelji mogu uništiti djela kada shvate koliko je teško prodati ukradenu umjetnost, a zatim postanu svjesni posljedica toga što će biti uhvaćeni u radovima koja posjeduju.
Postoje i drugi karakteristični oblici krađe umjetnina. Za vrijeme rata, bezakonje može dovesti do široke pljačke. Takav je bio slučaj kada su tisuće neprocjenjivih artefakata i antikviteta izvađene iz muzeja i arheoloških nalazišta tijekom američke invazije na Irak 2003. Rat može također pružiti pokriće za sustavniju krađu umjetnosti, kao što je to zaplijenjeno tisućama velikih djela umjetnost nacista tijekom Drugog svjetskog rata. Osim takozvane „degenerirane umjetnosti“ koju su nacisti zaplijenili u godinama prije rata, njemačke su vojske pljačkale djela iz muzeja i privatnih zbirki dok su se razvijale diljem Europe. Neposredno nakon rata saveznički su vojnici otkrili velike predmemorije ukradenih djela skrivenih u rudnicima soli, ali značajni komadi, poput jantarne sobe, zbirke pozlaćenih i ukrašenih zidnih ploča ukrašenih zidovima iz palače Katarine u Puškinu, u Rusiji, nikad nije oporavljen. Radovi ukradeni od strane nacista pronađeni su u većim međunarodnim zbirkama, uključujući vodeće muzeje, a obitelji originalnih žrtava nastavljaju pravnu radnju kako bi povratile vlasništvo nad tim radovima. U 2011. godini njemačka policija otkrila je hrpu od oko 1500 slika, čija je procijenjena vrijednost milijardu dolara, u zbijenom nenapisanom stanu u Münchenu. Zbirku, koja je obuhvaćala djela „degeneriranih“ umjetnika poput Picassa, Matissa i Chagalla, nacisti su zaplijenili i smatrali izgubljenom u poslijeratnom dobu.
Nešto drugačiji oblik krađe uključuje pljačku ili uklanjanje kulturnog ili arheološkog blaga, često iz zemalja u razvoju u svijetu. Takvo blago se zatim prodaje na međunarodnom tržištu ili prikazuje u muzejima. Potonja praksa uobičajeno je poznata kao elginizam, nakon Thomasa Brucea, 7. grofa Elgina, britanskog veleposlanika koji je nabavio kolekciju grčkih skulptura koja je kasnije postala poznata kao Elgin mramor. Takvi slučajevi pokazuju da mogu postojati složena moralna i pravna pitanja koja nastaju kada ukradena umjetnost pređe na legitimno tržište umjetnina i u ruke kupaca koji kupuju u dobroj vjeri.
