Anuitet, u doslovnom smislu, isplata koja se obavlja godišnje, kao što je to, na primjer, ugovor sklopljen mirovinskim primanjima. Pojam se također primjenjuje na bilo koji niz periodičnih plaćanja koji se vrše u pravilnim, fiksnim intervalima; duljina intervala naziva se periodom anuiteta.
Postoje dvije glavne kategorije anuiteta: određeni anuiteti i potencijalni anuiteti. Pod određenom anuitetom, plaćanja se nastavljaju za određeni broj plaćanja, a izračunavanja se temelje na pretpostavci da se svaka uplata mora izvršiti kada dospije. Uz potencijalni anuitet, svaka je isplata ovisna o nastavku određenog statusa, kao i kod doživotne rente pod kojom je svaka isplata ovisna o opstanku jedne ili više određenih osoba.
Poseban slučaj anuitete izvjestan je vječnost, a to je anuiteta koja traje zauvijek. Možda je najpoznatiji primjer vječnosti plaćanje kamata na britanske državne obveznice poznate kao konzole. Kako ove obveze nemaju datum dospijeća, namjerava se isplata kamata nastaviti u nedogled.
Potencijalna anuiteta koja se koristi u životnim i mirovinskim planovima temelji se na principu podjele rizika. Cijena anuiteta koja plaća određenu svotu za život temelji se na očekivanom trajanju anuiteta u trenutku kada anuiteta počinje. Zapravo, anuant se pridružuje velikom broju drugih osoba iste dobi u osnivanju fonda koji se, na osnovu tablica smrtnosti, izračunava da je dovoljan da svakoj osobi isplati dogovoreni životni dohodak. Neki će živjeti duže od drugih i primati više plaćanja nego što su uložili u fond, dok drugi neće živjeti dovoljno dugo da bi primili sve što su uložili. Ovaj princip podjele rizika omogućava kupnju anuiteta koji jamči mnogo veća plaćanja od one koja bi se mogla dobiti ako je ista svota novca uložena uz kamate. Nedostatak je što nakon smrti renita ništa ne ostaje za njegove nasljednike.
