Djela apostolska djela Pavla

Pavlova Djela, jedno od najranijih u nizu pseudepigrafalnih (nekanonskih) novozavjetnih spisa, zajednički poznatih pod nazivom apokrifna djela. Vjerojatno napisana oko 160-180., Pavlova Djela djeluju o putovanjima i učenjima apostola Pavla. To uključuje, između ostalog, epizodu koja podsjeća na grčku fabulu Androklasa i lavu, u kojoj Pavao bježi od divljih zvijeri u areni u Efezu prepoznajući lava kojeg je ranije krštavao.

Pavlova Djela prvi je spomenuo Tertulijan (ad 160-230), koji je knjigu smatrao heretičkom, jer je ohrabrivao žene na propovijedanje i krštenje. Tertulijan je rekao da je knjigu napisao prezbiter crkve u Aziji koja je tvrdila da je napisana "iz Pavla ljubavi", a koja je protjerana iz crkvenog ureda. Unatoč naizgled anti-pavlinskom odobravanju ženskog služenja, autorica je udovoljavala doktrinarnoj pravoslavlju u pogledu kontinencije i uskrsnuća uspostavljajući bliski odnos između seksualne čistoće i spasenja. Autor se suprotstavio moralnoj labavosti heretičkih gnostičkih sekti i napao njihovo poricanje Kristova utjelovljenja i uskrsnuća.

Malo se znalo o stvarnim sadržajima Pavlovih Djela sve do objave 1904. koptskog rukopisa iz 6. stoljeća koji je pokazao da je potpuni apokrifon sadržavao tri različita teksta: Djela Pavlova i Tekla; pismo Korinćana Pavlu i njegov odgovor, obično stiliziran III. Korinćanima; i mučeništvo Pavla. Svaki je od njih otprije otkriven kao odvojeno pismo u više rukopisa i u raznim publikacijama. Naknadna publikacija značajnog grčkog fragmenta iz 1936. godine potvrdila je teoriju da ovi tekstovi imaju zajedničko autorstvo i da su izvorno činili jedno djelo, Pavao djela.