Theodore William Schultz, (rođen 30. travnja 1902., blizu Arlingtona, Južna Dakota, SAD - umro 26. veljače 1998., Evanston, Illinois), američki poljoprivredni ekonomist čiji su utjecajni studije o ulozi „ljudskog kapitala“ - obrazovanje, talent, energija, i volja - u gospodarskom razvoju osvojio je udio (sa Sir Arthurom Lewisom) Nobelove nagrade za ekonomiju 1979. godine.
Schultz je diplomirao na državnom koledžu u Južnoj Dakoti 1927. godine i stekao doktorat. 1930. na Sveučilištu u Wisconsinu, gdje je pod utjecajem Johna R. Commonsa i drugih mislioca na reformu. Predavao je na Iowa State Collegeu (1930–43) i na Sveučilištu u Chicagu (1943–1972), gdje je bio šef odsjeka za ekonomiju od 1946. do 1961.
Transformirajući tradicionalnu poljoprivredu (1964.), Schultz je osporio prevladavajuće mišljenje koje su zauzeli ekonomisti u razvoju da su poljoprivrednici u zemljama u razvoju neracionalni u svojoj nespremnosti za inovacije. Ustvrdio je da su, naprotiv, poljoprivrednici racionalno reagirali na visoke poreze i umjetno niske cijene usjeva koje su postavile njihove vlade. Schultz je također napomenuo da vladama u zemljama u razvoju nedostaju poljoprivredne usluge proširenja kritične za obuku poljoprivrednika u novim metodama. Razvoj poljoprivrede smatrao je preduvjetom industrijalizacije.
Kao empirijski ekonomist, Schultz je posjećivao farme kada je putovao kako bi stekao bolje razumijevanje poljoprivredne ekonomije. Nakon Drugog svjetskog rata upoznao je stariji i naizgled siromašan farmerski par koji je djelovao poprilično zadovoljan njihovim životom. Pitao ih je zašto. Odgovorili su da nisu siromašni; Zarada od njihove farme omogućila im je slanje četvero djece na fakultet, a vjerovali su da će obrazovanje povećati produktivnost njihove djece i, samim tim, njihov prihod. Taj je razgovor natjerao Schultza da formulira svoj koncept ljudskog kapitala, za koji je zaključio da bi mogao biti proučen koristeći iste izraze koji se primjenjuju na nečovječni kapital. Međutim, ljudski kapital mogao bi se izraziti u obliku produktivnog znanja.
Među njegovim publikacijama bile su: Poljoprivreda u nestabilnom gospodarstvu (1945), Ekonomska vrijednost obrazovanja (1963), Ekonomski rast i poljoprivreda (1968), Ulaganje u ljudski kapital (1971) i Ulaganje u ljude: Ekonomija kvalitete stanovništva (1981).).
