Strateška vojska

Srednjovjekovna strategija

Većina vojnih historija klizala je tijekom srednjeg vijeka, pogrešno vjerujući da je to razdoblje u kojem se strategija pomiješala kombinacijom razbojništva i vjerskog fanatizma. Dakako, izvorima za srednjovjekovnu stratešku misao nedostaje književna privlačnost klasičnih povijesti antičke Grčke i Rima. Ipak, srednjovjekovno razdoblje Europe može biti od posebne važnosti za 21. stoljeće. U srednjem vijeku postojao je širok raspon entiteta - od carstava do embrionalnih država do neovisnih gradova do samostanskih redova i više - koji su donijeli različite oblike vojne moći u potrazi za različitim ciljevima. Za razliku od struktura moći u 18. i 19. stoljeću, vojne organizacije, oprema i tehnike uvelike su se razlikovale u srednjovjekovnom razdoblju: pikena švicarskih sela bila su poprilično drugačija od montiranog viteštva zapadne Europe koji je zauzvrat imao malo zajedničkog s lagana konjica arapskog srca. Strateško zatiranje Bizantskog Carstva - prepušteno neprijateljima koji su se kretali od visoko civiliziranog perzijskog i arapskog carstva do manevriranja varvara - zahtijevalo je i iziskivalo složeni strateški odgovor, uključujući istaknuti primjer ovisnosti o visokoj tehnologiji. Grčki požar, tekući zapaljivi agent, omogućio je da se bizantsko Carstvo razbjesni od napadajućih flota i sačuva svoje postojanje do početka 15. stoljeća.

TE Lawrence o gerilskom ratu: strategija i taktike

Međutim, autor je nažalost bio toliko odgovoran za kampanju koliko mu je bilo drago, a nedostajala mu je obuka u komandi koju je želio pronaći

Po Delbrückovom govoru, srednjovjekovno ratovanje pokazalo je obje vrste strategije - svrgavanje i iscrpljenost. Križarske države na Bliskom istoku postepeno su se iscrpljivale i prevladavale stalne racije ratova i težina brojeva. S druge strane, jedna ili dvije odlučujuće bitke, od kojih je najistaknutija rušiteljska katastrofa u bitki kod Ḥaṭṭīn (1187.), osuđene su na križarsko kraljevstvo u Jeruzalemu, a ranije bitka kod Manzikerta (1071.) bila je udar od kojeg Bizantsko Carstvo nikada nije oporavio se u potpunosti.

Srednjovjekovni stratezi koristili su, naravno, brojne oblike ratovanja, uključujući borbe sa borbama, kao i sitne ratne racije i uznemiravanja. Ali oni su također poboljšali treću vrstu rata - opsadu ili, točnije, poliorcetike, umjetnost i fortifikacijskih i opsadnih ratova. Dvorci i utvrđeni gradovi na kraju bi mogli podleći gladovanju ili napadu koristeći ovnove za udarce, katapulta i miniranje (također poznat kao ispadanje, proces u kojem se kopaju tuneli ispod utvrđenih zidova, pripremajući se vatrom ili eksplozivima za urušavanje građevine), napredak u opsadnom ratu bio je gotovo uvijek spor i bolan. U cjelini, bilo je znatno lakše obraniti utvrđeni položaj nego napasti jedan, pa čak i mala sila mogla je postići nesrazmjernu vojnu prednost zauzimanjem mjesta za obranu. Te su činjenice, u kombinaciji s primitivnom javnozdravstvenom praksom mnogih srednjovjekovnih armija, lošim stanjem cestovnih mreža i siromaštvom poljoprivrednog sustava koji nije stvorio mnogo viška na kojem bi se vojske mogle prehraniti, značile ograničenja tempa rata, a donekle i na njegovu odlučnost - barem u Europi.

Priča je bila drukčija u Istočnoj i Srednjoj Aziji, posebno u Kini, gdje su pokretljivost i disciplina mongolskih armija (da uzmemo samo najistaknutiji primjer) i relativno otvoren teren omogućili stvaranje i razbijanje ne samo država, već i društva pokretne konjske vojske nagnute na osvajanje i pljačku. Strategija se pojavila u natjecanju za domaće političko vodstvo (kao u ujedinjenju Oda Nobunaga u većem dijelu Japana tijekom 16. stoljeća) i u pokušajima bilo ograničavanja smetnji ratnih nomada u civiliziranim i kultiviranim područjima ili širenja imperijalne moći (kao u usponu kineske dinastije Qing u 17. stoljeću). Međutim, nakon zatvaranja Japana u svijet krajem 16. stoljeća i slabljenja dinastije Qing u 19. stoljeću, strategija je postala više pitanje policijskog i carskog očuvanja nego međudržavne borbe među usporedivim silama. Upravo je u Europi kompetitivni državni sustav, potaknut vjerskim i dinastičkim tenzijama i korištenjem razvoja civilnih i vojnih tehnologija, rodio strategiju kakva je danas poznata.