Biljka sezama

Sezam, (Sesamum indicum), također nazvan benne, uspravna godišnja biljka porodice Pedaliaceae, koja se uzgajala od antike zbog njegovih sjemenki, koja se koriste kao hrana i arome i iz kojih se vadi cijenjeno ulje. Široko kultivirana, sezamova biljka nalazi se u većini tropskih, suptropskih i južnih umjerenih područja svijeta. Aroma i okus sezamovog sjemena su blagi i orašasti. Glavni sastojak sjemena je njegovo fiksno ulje, koje obično iznosi oko 44 do 60 posto. Uljevo za postojanost, ulje odolijeva oksidacijskoj upornosti. Sjemenke su također bogate proteinima i bogate su tiaminom i vitaminom B ₆.

Povijest i koristi

Biljka sezama potječe vjerojatno iz Azije ili Istočne Afrike, a stari Egipćani su znali da su mljeveno sjeme koristili kao žitno brašno. Sjeme su Kinezi koristili prije najmanje 5000 godina, a stoljećima su ložili ulje kako bi napravili čađu za najsitnije blokove kineske tinte. Rimljani mljevaju sezamove sjemenke kuminom kako bi napravili pastozni namaz za kruh. Jednom se mislilo da ima mistične moći, a sezam i dalje zadržava čarobnu kvalitetu, kao što je prikazano u izrazu "otvoreni sezam", iz priče Arapske noći o "Ali Babi i četrdeset lopova."

Sezamovo ulje koristi se kao ulje za salatu ili ulje za kuhanje, u skraćivanju i margarinu, te u proizvodnji sapuna, lijekova i maziva. Sezamovo ulje koristi se kao sastojak u kozmetici. Prešani kolač koji ostaje nakon ekspresije ulja vrlo je hranjiv.

Cijelo sjeme se intenzivno koristi u kuhinjama Bliskog Istoka i Azije. Halvah je slastica izrađena od zdrobljenih i zaslađenih sjemenki sezama. U Europi i Sjevernoj Americi sjeme se koristi za aromatiziranje i ukrašavanje raznih namirnica, posebno kruha i drugih pekarskih proizvoda.