Samisen, također pisani shamisen, japanska lutnja dugačkog vrata. Instrument ima malo četvrtasto tijelo s mačjom prednjom i stražnjom stranom, tri žice od zapletene svile i zakrivljeni stražnji pegbox s bočnim zarezima. Igra se velikim plectrumom; različite vrste plectruma proizvode različite boje tona za određene vrste glazbe.
Japanska glazba: Samisen glazba
Trocifrena lutnja Japana poznata je kao šamisen u tokijskom području ili kao samisen u okrugu Kansai
Uobičajene prilagodbe samisena su c – f – b ♭, c – f – c ′, ili c – g – c ′ (relativni tonalitet, podešen u rasponu pjevača). Utor urezan u vrat u blizini gornjeg mosta uzrokuje da najniži niz dodiruje dasku, stvarajući karakterističan zvuk zujanja zvan sawari.
Samisen je izveden iz sličnog kineskog sanksija, čija je verzija - sanshin - stigla do Japana s otoka Ryukyu u 16. stoljeću. Rasprostranjena je u narodnoj i umjetničkoj glazbi kao pratnja lirske i pripovjedačke pjesme te u orkestrima drame Bunraku (lutkarske) i Kabukija.
